Une cérémonie solennelle de présentation du cerf, symbole du « Tour d’Arménie », course cycliste professionnelle internationale de plusieurs jours, s’est déroulée hier près du lac des Cygnes à Erévan, annonçant l’arrivée de cette compétition historique en Arménie.
Le cerf, animal fréquent dans les montagnes arméniennes, se distingue par des qualités essentielles au cyclisme : vitesse, force, endurance et capacité à négocier rapidement les routes difficiles. C’est pourquoi il a été choisi comme symbole du tournoi.
L’événement s’est déroulé en présence de la ministre de l’Éducation, des Sciences, de la Culture et des Sports de la République d’Arménie, Janna Andreasyan, du président de la Fédération arménienne de cyclisme, Ara Sadoyan, du directeur du Centre de gestion du sport, Khoren Zargaryan, du directeur général de RCS Sports and Events DMCC, Michele Napoli, ainsi que de nombreux supporters et invités. Les membres de l’équipe arménienne participant au tournoi étaient également présents.
L’ambassadeur officiel du tournoi est le champion olympique de cyclisme, Samuel Sanchez.
S’adressant aux participants, la ministre de l’Éducation, des Sciences, de la Culture et des Sports, Janna Andreasyan, a souligné l’importance du « Tour d’Arménie » dans le paysage sportif arménien.
« Le cyclisme, sport majeur, arrive en Arménie », a déclaré la ministre, soulignant que, pour la première fois de son histoire, l’Arménie s’apprête à accueillir une compétition de classe 2.2 inscrite au calendrier international de l’Union Cycliste Internationale (UCI).
Zhanna Andreasyan a souhaité bonne chance aux athlètes arméniens, espérant que leurs succès seront célébrés à maintes reprises durant la compétition.
Selon la ministre, ces dernières années, le gouvernement arménien a œuvré sans relâche pour accueillir des compétitions sportives internationales majeures en Arménie. Elle a rappelé que cette année, le pays a déjà accueilli les Championnats d’Europe de tir, la Coupe du monde de sambo, ainsi que des tournois internationaux de basketball et de tennis. Le cyclisme vient désormais compléter cette liste.
« Cela donnera assurément un élan considérable au développement de ce sport et contribuera à accroître la visibilité internationale de notre pays », a affirmé Janna Andreasyan.
La ministre a insisté sur le fait que les grandes compétitions cyclistes bénéficient d’une large audience à travers le monde et sont diffusées sur de nombreuses chaînes sportives internationales. Selon elle, des tournois prestigieux comme le Tour de France et le Giro d’Italia dépassent depuis longtemps le simple cadre d’événements sportifs, devenant un facteur important de développement économique, de promotion touristique et de reconnaissance internationale pour leurs pays. Évoquant la couverture internationale du Tour d’Arménie, la ministre des Sports et du Tourisme, Zhanna Andreasyan, a souligné que des accords avaient déjà été conclus avec diverses plateformes internationales pour assurer la diffusion de la compétition. D’après la ministre, ces accords couvrent la quasi-totalité des continents, ce qui permettra de présenter l’Arménie et son potentiel touristique à un large public international pendant les quatre jours du Tour.
« Pendant quatre jours, le Tour d’Arménie sera diffusé aux quatre coins du monde, et c’est une occasion unique de mettre en valeur notre pays, de présenter tous les leviers permettant d’accroître l’attractivité touristique de l’Arménie et l’intérêt qu’elle suscite, ainsi que de créer de nouvelles opportunités de développement économique », a déclaré Janna Andreasyan, précisant qu’une mention du Tour d’Arménie est déjà prévue dans la retransmission en direct d’Eurosport.
Le Tour d’Arménie sera diffusé sur des plateformes telles qu’Eurosport et CNN. Des reportages sont également prévus sur Sky Sport, Sportitalia, L’Équipe et d’autres médias internationaux.
« En lançant le Tour d’Arménie, nous sommes convaincus qu’au fil des ans, ce tournoi deviendra un élément important du développement économique de notre pays, de son rayonnement international et du renforcement de son image », a déclaré la ministre des Sports et du Tourisme.
La ministre a également souligné l’importance particulière du volet touristique de l’événement.
« Plus de 500 kilomètres, quatre jours de compétition : c’est une formidable opportunité de présenter au monde les différentes régions de notre pays, sa nature, son patrimoine historique et culturel et, bien sûr, sa population », a souligné Janna Andreasyan, ajoutant que le tournoi peut également contribuer significativement à accroître l’attractivité touristique de l’Arménie.
Concernant la finale du tournoi, la ministre a indiqué qu’elle se déroulera à Erevan. Le 13 septembre, les habitants et les visiteurs de la capitale auront l’occasion d’assister à la phase finale et d’encourager l’équipe arménienne ainsi que les autres participants.
Janna Andreasyan a également insisté sur l’importance d’une large diffusion d’informations concernant le tournoi, soulignant que cet événement, organisé pour la première fois en Arménie, revêt un caractère historique, sans exagération.
Le ministre des Sports, de la Jeunesse et des Sports, Janna Andreasyan, a également insisté sur l’impact du « Tour d’Arménie » en matière de popularisation du cyclisme, de promotion d’un mode de vie sain et d’éveil de l’intérêt des enfants pour cette discipline.
La ministre a rappelé que des vélos ont été fournis aux établissements d’enseignement secondaire et que la « Coupe du Premier ministre de la République d’Arménie », compétition cycliste scolaire sur route, est organisée depuis plusieurs années. Cette année, le tournoi scolaire se déroulera pendant le « Tour d’Arménie », permettant ainsi aux enfants d’échanger directement avec des cyclistes professionnels, de suivre la compétition internationale et de s’inspirer de leur exemple.
En conclusion de son discours, Janna Andreasyan a exprimé l’espoir que les citoyens et les invités participeraient activement à la fête du sport et assisteraient à la cérémonie de remise des prix aux meilleurs et aux vainqueurs, le 13 septembre sur la place de la République.
« Je souhaite à tous une saison réussie, beaucoup de chance, de nouvelles victoires et un tournoi couronné de succès », a conclu la ministre des Sports et de la Jeunesse.
Ara Sadoyan, président de la Fédération arménienne de cyclisme, souhaitant la bienvenue aux personnes présentes, a souligné l’importance d’organiser le « Tour d’Arménie » en Arménie, y voyant une étape significative pour le développement, la popularisation et l’intérêt croissant de la nouvelle génération de cyclistes arméniens pour ce sport. Selon lui, l’inscription du « Tour d’Arménie » au calendrier international est particulièrement importante, car elle ouvre de nouvelles perspectives pour le développement du cyclisme arménien et renforce la reconnaissance de l’Arménie sur la scène internationale.
Michele Napoli, PDG de RCS Sports and Events DMCC, a souligné l’importance historique du premier « Tour d’Arménie » et a indiqué que c’était un grand honneur pour son entreprise de soutenir la mise en œuvre de ce projet. Fort de son expérience dans l’organisation de grands tournois cyclistes internationaux, il a mis en avant le potentiel de l’Arménie, soulignant que de tels événements permettent de développer simultanément le cyclisme et de faire connaître le pays hôte au public international.
Khoren Zargaryan, directeur du Centre de gestion sportive, a quant à lui fait remarquer que la cérémonie de présentation du symbole du « Tour d’Arménie 2026 » constituait non seulement un événement préparatoire au tournoi, mais aussi une étape importante vers le lancement d’un événement sportif international sans précédent pour l’Arménie.
Le Tour d’Arménie, course cycliste professionnelle internationale de plusieurs jours qui se déroulera du 10 au 13 septembre, comprend quatre étapes, pour une distance totale de 587 km et un dénivelé positif de 5 300 mètres. Le parcours traverse quatre régions d’Arménie (Gegharkunik, Tavush, Lori et Aragatsotn) et se termine à Erevan, la capitale (10 septembre : Gavar – Mets Masrik ; 11 septembre : Kirants – Stepanavan ; 12 septembre : Martouni – Dilijan/Lac de Parz ; 13 septembre : Erevan).
Cet événement vise à renforcer la position de l’Arménie comme plateforme fiable et attractive pour l’organisation de compétitions sportives internationales, ainsi qu’à promouvoir le développement du sport professionnel et du tourisme sportif dans le pays.
Seize équipes professionnelles sont attendues pour participer à cette compétition internationale majeure (six cyclistes par équipe). Le tournoi réunira des athlètes du monde entier, notamment de Grande-Bretagne, d’Italie, d’Allemagne, de Pologne, du Portugal, de République tchèque, du Kazakhstan, du Japon, de Chine, de Thaïlande et d’Arménie. Au total, plus de 300 délégués se rendront en Arménie, parmi lesquels des athlètes, des représentants d’équipes, des arbitres et des experts internationaux.
Krikor Amirzayan
