Répondant à un appel lancé par l’homme d’affaires et philanthrope Ruben Vardanyan, la médiatrice arménienne pour les droits de l’homme, Anahi Minasian, a affirmé mercredi que les autorités azerbaïdjanaises ne lui avaient pas proposé de lui rendre visite, ni aux 18 autres prisonniers arméniens détenus en Azerbaïdjan.
« Je vous invite instamment à envisager d’organiser une visite à Bakou avec votre participation et, dans des conditions appropriées, avec celle des proches des prisonniers arméniens également », a déclaré M. Vardanyan dans un communiqué diffusé mardi par l’intermédiaire de sa famille.
M. Vardanyan a révélé qu’il avait récemment rencontré l’homologue azerbaïdjanaise de Mme Manasian, Sabina Aliyeva, pour discuter de ses préoccupations concernant « les conditions de vie quotidiennes, les soins médicaux, les questions juridiques, les besoins humanitaires et les enjeux diplomatiques » des prisonniers.
« Au cours de notre conversation, il a également été mentionné que la possibilité de votre visite à Bakou avait déjà été discutée et que la partie azerbaïdjanaise s’était déclarée prête à faciliter une telle visite », a-t-il ajouté, s’adressant à Mme Manasian.
Mme Manasian a répondu qu’elle n’avait reçu aucune « proposition officielle » de ce type de la part de Bakou ni aucune « confirmation » de la volonté de la partie azerbaïdjanaise d’organiser ce voyage. Dans une déclaration écrite, la médiatrice s’est montrée sceptique quant à cette idée, affirmant qu’elle n’avait pas le mandat d’inspecter les conditions de détention dans un pays étranger.
Siranush Sahakian, avocate spécialisée dans les droits de l’homme représentant les prisonniers arméniens devant la Cour européenne des droits de l’homme, n’a pas non plus soutenu cette idée.
« La défenseure des droits de l’homme de l’Arménie ne peut mener d’activités indépendantes en Azerbaïdjan », a-t-elle déclaré au service arménien de RFE/RL.
Mme Sahakian a déclaré que les autorités azerbaïdjanaises pourraient utiliser la visite de Mme Manasian à Bakou pour dissimuler les mauvais traitements infligés aux prisonniers arméniens. Elle a souligné qu’elles continuaient de refuser l’accès aux prisonniers aux représentants du Comité pour la prévention de la torture (CPT) du Conseil de l’Europe.
Mme Sahakian a également déclaré que le gouvernement arménien était bien mieux placé que Mme Manasian pour militer en faveur de leur libération et de leur rapatriement. Le gouvernement soutient qu’il fait de son mieux à cette fin. Ses détracteurs rejettent ces assurances.
Vardanyan, qui occupait le deuxième poste le plus élevé au sein de la direction du Haut-Karabakh de novembre 2022 à février 2023, a été arrêté à un poste de contrôle azerbaïdjanais dans le corridor de Lachin en septembre 2023 alors qu’il fuyait le Karabakh avec l’ensemble de la population d’origine arménienne. Sept autres anciens dirigeants arméniens du Karabakh ont également été arrêtés lors de l’exode qui a suivi l’offensive militaire azerbaïdjanaise.
Cinq d’entre eux ont été condamnés à la prison à perpétuité tandis que les deux autres, ainsi que Vardanyan, ont été condamnés à 20 ans de prison en février, à l’issue de procès d’une durée d’un an dénoncés par Amnesty International comme une « parodie de justice ». Ils ont tous nié la longue liste d’accusations portées contre eux.
Reprinted with permission from RFE/RL Copyright(c)2007 Radio Free Europe / Radio Liberty, Inc.1201 Connecticut Ave, t N.W. Washington DC 200
