Alors que le député du parti au pouvoir, Artur Hovhannisyan, interrogeait aujourd’hui au Parlement : « Où sont donc ces 300 000 Azerbaïdjanais ? », se tenait au même moment, dans la ville d’Ordubad au Nakhitchevan, le troisième festival-forum intitulé « Retour en Azerbaïdjan occidental », auquel participaient scientifiques et hauts responsables politiques.
Bakou désigne sous le terme d’« Azerbaïdjan occidental » une partie du territoire souverain de l’Arménie.
Au cours du forum, les participants azerbaïdjanais ne se sont pas contentés d’évoquer leur souhait de retourner en Arménie ; ils ont également formulé des revendications explicites et adressé des menaces directes à Erevan. Depuis hier, les médias d’État azerbaïdjanais diffusent de nombreux extraits de l’événement.
« Après le Karabagh, le prochain objectif est le Zanguezour », aurait déclaré l’un des participants, selon les médias azerbaïdjanais.
Un autre intervenant aurait affirmé : « J’espère que nous nous retrouverons bientôt également à Göycha » — le nom azerbaïdjanais du lac Sevan.
Les journalistes azerbaïdjanais présentent ces personnes comme des participants conservant des souvenirs de leur passé. Mais le président de l’organisation « Communauté de l’Azerbaïdjan occidental » et député du Milli Mejlis, Aziz Alekberli, est allé beaucoup plus loin :
« Il serait préférable que les dirigeants arméniens, avant qu’il ne soit trop tard, acceptent cette réalité et donnent leur accord afin que ces personnes puissent retourner pacifiquement dans leurs localités d’origine. Dans le cas contraire, leur retour sur la terre de leurs ancêtres par tout autre moyen deviendra inévitable. »
Le vice-président du Parlement azerbaïdjanais, Ziyafet Askerov, était également présent à Ordubad. Lors d’un point de presse aujourd’hui, comme lors de son discours hier, il a déclaré :
« Dans les nouvelles réalités actuelles, le président Ilham Aliev a défini la question de l’Azerbaïdjan occidental comme l’un des axes majeurs de l’agenda national. »
Il a ajouté :
« Il s’agit simplement de retourner sur nos terres, d’y vivre, de revenir dans les localités de nos ancêtres et d’y poursuivre notre existence. »
Constitution arménienne et traité de paix
Profitant de cette tribune, Ziyafet Askerov a également rappelé l’une des principales exigences de Bakou pour la signature d’un traité de paix : la modification de la Constitution arménienne.
« De nouvelles opportunités émergent pour l’établissement de relations entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie. Mais certaines questions juridiques demeurent, notamment la suppression des revendications territoriales envers l’Azerbaïdjan figurant dans la Constitution arménienne. Si ces processus aboutissent, de nouvelles perspectives s’ouvriront pour la coopération politique, économique et humanitaire. L’objectif est d’assurer une paix et une stabilité durables dans le Caucase du Sud. L’Azerbaïdjan poursuivra sa politique en se guidant par ses intérêts nationaux. »
En rapportant ces propos, les médias azerbaïdjanais soulignent également que le concept de retour englobe le « retour sûr et juridiquement garanti de centaines de milliers de personnes ».
Pachinian affirme que la paix clôt aussi la question de « l’Azerbaïdjan occidental »
Malgré les revendications récurrentes de Bakou, le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan continue d’affirmer que l’établissement de la paix mettra fin à la fois à la question du mouvement du Karabagh et à celle dite de « l’Azerbaïdjan occidental ».
« Nous avons clos la question du retour de 500 000 Arméniens en Azerbaïdjan et, ce faisant, nous avons également clos celle du retour des Azerbaïdjanais », a déclaré Nikol Pachinian.
Tout au long de la campagne électorale, le Premier ministre a répété cet argument à chaque occasion. Il accuse notamment l’alliance « Strong Armenia » d’attiser artificiellement la question de l’installation de 300 000 Azerbaïdjanais en Arménie.
Cependant, alors que ce sujet provoque souvent des réactions émotionnelles de la part de Pachinian, Bakou continue de l’alimenter au plus haut niveau de l’État.
L’éducation et la science mobilisées autour du projet
À Ordubad, le ministre azerbaïdjanais de l’Éducation et de la Science, Emin Amrullayev, a adressé un message sans ambiguïté aux institutions scientifiques et éducatives :
« Le thème de l’Azerbaïdjan occidental est devenu l’une des principales orientations de l’éducation et de la recherche scientifique. Les ressources pédagogiques et les supports d’enseignement préparés par le ministère sont ouverts à la discussion publique. »
À plusieurs reprises, Nikol Pachinian a affirmé que mettre en avant la question des 300 000 Azerbaïdjanais revenait à agir contre les intérêts de l’État arménien.
Depuis Bakou, la réponse est aujourd’hui venue, de fait, du vice-président du Parlement azerbaïdjanais :
« Comme l’a déclaré notre président, nous souhaitons nous y rendre uniquement avec le drapeau de la paix à la main. »
Erevan dénonce un obstacle au processus de paix
Tout en évoquant la paix, Bakou continue néanmoins d’assortir celle-ci de conditions.
Il y a environ un mois, le ministre arménien des Affaires étrangères, Ararat Mirzoyan, avait déclaré à Azatutyun que l’organisation à Nakhitchevan du festival-congrès « Retour en Azerbaïdjan occidental » ne s’inscrivait pas dans la logique du processus de paix.
« Cela ne contribue pas, à tout le moins, à la paix », avait-il affirmé.
Interrogé aujourd’hui sur le forum d’Ordubad, que la partie arménienne considère comme nuisible au processus de paix, le ministère arménien des Affaires étrangères s’est contenté d’une brève réaction :
« La position du ministère sur cette question a été exprimée à plusieurs reprises, y compris au niveau du ministre », a indiqué le porte-parole du ministère.
Reprinted with permission from RFE/RL Copyright(c)2007 Radio Free Europe / Radio Liberty, Inc.1201 Connecticut Ave, t N.W. Washington DC 200
