L’homme d’affaires et chef de file de l’opposition Gagik Tsarukian a dénoncé mercredi les autorités arméniennes pour avoir de fait fermé des dizaines de ses entreprises dans le cadre d’une vague de répression post-électorale promise par le Premier ministre Nikol Pashinian.
Les forces de l’ordre ont perquisitionné et mis sous scellés leurs bureaux le 6 juillet, alors qu’elles procédaient à l’arrestation spectaculaire de Tsarukian sur la base d’accusations qu’il rejette comme étant motivées par des considérations politiques. Une seule de ces entreprises, la seule grande cimenterie d’Arménie, a depuis été autorisée à reprendre ses activités. Des milliers de personnes travaillant pour les autres entités du Multi Group de Tsarukian restent sans emploi.
« Ce qui m’est le plus douloureux ces jours-ci, c’est que les employés de toutes les entreprises qui m’appartiennent ont été privés de la possibilité d’aller travailler et de gagner leur pain quotidien », a déclaré M. Tsarukian dans un communiqué publié depuis sa prison.
« Il est clair pour tout le monde que ces entreprises ont été illégalement mises à l’arrêt dans le but de me faire du tort. Je tiens à exprimer l’espoir que la raison finira par l’emporter et qu’ils cesseront d’entraver le fonctionnement de ces entreprises », a ajouté le magnat de 69 ans, à la tête du parti d’opposition « Arménie prospère » (BHK).
Tsarukian est accusé d’avoir escroqué des partenaires commerciaux iraniens entre 2022 et 2024. Il a affirmé que ces accusations n’avaient « rien à voir » avec les fermetures d’entreprises.
Jusqu’à présent, les autorités n’ont fourni d’explications que concernant la fermeture forcée de la cimenterie et du grand centre de remise en forme de Multi Group situé dans le centre d’Erevan. Le Comité des recettes de l’État a accusé ces deux entreprises d’évasion fiscale.
La Commission d’enquête arménienne, qui joue un rôle central dans la procédure pénale, s’est montrée mercredi réticente à préciser quand le centre Multi Wellness et les autres entreprises appartenant à M. Tsarukian pourraient reprendre leurs activités. Ces derniers jours, des dizaines de leurs employés ont organisé des manifestations devant les locaux de leurs entreprises.
« Quand serons-nous autorisés à travailler ? », a déclaré une employée de l’usine de taille de pierre Multi Stone, près d’Erevan. « Cette usine est notre seule source de revenus. »
Un autre employé a averti que les manifestants prendraient des mesures plus radicales si les autorités continuaient à les empêcher de travailler. « Nos familles nous soutiennent et ne manqueront pas de se joindre à nous », a-t-il déclaré au service arménien de RFE/RL.
Le BHK était l’un des trois principaux groupes d’opposition ayant participé aux élections législatives du 7 juin en Arménie et avait accusé Pashinian de les avoir truquées. Pashinian s’était engagé à emprisonner et à « déposséder » leurs dirigeants avant même l’annonce des résultats officiels des élections, qui ont donné la victoire à son parti.
Les représentants de M. Tsarukian affirment que les déclarations de M. Pashinian prouvent que les enquêteurs agissent sur ses ordres, motivés par des considérations politiques. Selon eux, Multi Group prévoit désormais de contester ces fermetures devant les tribunaux locaux et internationaux.
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