Le parti Arménie forte du milliardaire Samvel Karapetyan dément promettre ou distribuer des pots-de-vin électoraux aux électeurs, alors même que le Comité anticorruption publie presque chaque jour des écoutes téléphoniques, ouvre des procédures pénales et fait arrêter des responsables du parti pour corruption électorale présumée.
Le neveu de l’homme d’affaires, Narek Karapetyan, qui dirige la liste électorale et la campagne du parti, affirme que les enregistrements publiés par les autorités sont falsifiés et montés. Selon lui, les avocats ont demandé aux forces de l’ordre les versions intégrales des enregistrements.
« Vous pouvez être certains que si les enregistrements complets étaient diffusés, dans 99 % des cas il s’agirait simplement de conversations destinées à produire une impression sur les gens. J’ai écouté cinq ou six enregistrements, puis j’ai arrêté, pour être honnête… Nous avons saisi toutes les instances afin d’obtenir les bandes intégrales ; cela ouvrira les yeux des gens », a-t-il déclaré.
Dans la dernière publication du Comité anticorruption aujourd’hui, des hommes évoquent la promesse de certaines sommes d’argent. Des noms sont cités, puis, dans une autre conversation, quelqu’un reproche à un interlocuteur d’avoir parlé au téléphone d’un versement destiné à un certain Tigran.
Quelques jours plus tôt, une autre publication mettait en scène, semble-t-il, des responsables du parti à Alaverdi parlant de paiements. Trois personnes ont été placées en détention provisoire pour deux mois dans le cadre de cette affaire.
Pourtant, Mamikon Aslanyan, ancien maire de Vanadzor et membre de la liste électorale du parti, poursuivi il y a cinq ans dans une affaire de corruption, affirme qu’il ne s’agissait pas de pots-de-vin électoraux mais de salaires.
« Mais pourquoi mentionner des montants d’argent ? Ce sont des employés… À toutes les époques, excusez-moi, il y a des bénévoles qui travaillent gratuitement de leur plein gré, et il y a des personnes qui constituent des équipes de campagne, des militants, des responsables… », a déclaré Aslanyan.
À l’observation faite par Radio Liberté selon laquelle les communications comportaient malgré tout des éléments relevant de l’achat de voix, Mamikon Aslanyan a répondu : « Absolument aucun élément de corruption électorale. Il y a corruption électorale quand vous payez quelqu’un pour qu’il aille voter. Si vous payez quelqu’un pour qu’il travaille, où est la corruption électorale ? »
En Lori, d’anciens maires rejoignent la campagne de Karapetyan
Aujourd’hui, dans le plus grand village de la région du Lori, à Odzoun, l’ancien maire du village, Arsen Titanyan, figurait parmi ceux venus accueillir l’équipe d’« Arménie forte ». En 2021, il avait affirmé que le gouverneur régional issu du Contrat civique l’avait frappé dans son bureau et forcé à rédiger une lettre de démission. Après cela, Titanyan, qui dirigeait le village depuis quatorze ans, avait annoncé quitter la politique et ne s’était plus représenté. Aujourd’hui pourtant, il est de retour sur la scène politique au sein d’« Arménie forte ».
Interrogé sur la faible présence apparente des habitants d’Odzoun parmi les participants à la campagne, il a répondu : « Je ne sais pas s’il y a peu ou beaucoup d’habitants d’Odzoun, mais il y a beaucoup de monde, des gens venus de partout. »
Un autre ancien maire ayant quitté la politique il y a cinq ans, Levon Zakharyan, qui a dirigé la ville de Toumanian pendant vingt-cinq ans, était également présent aux côtés d’« Arménie forte ». Après la guerre de 2020, alors qu’il était encore en fonction, il avait rejoint les appels à la démission du Premier ministre Nikol Pashinyan. Aujourd’hui, il se tient aux côtés des opposants au chef du gouvernement et affirme être venu soutenir ses amis : « Je ne suis plus en politique, je suis retraité ; ce sont nos proches, nous sommes là pour les soutenir. »
La campagne de Karapetyan dans le Lori comptait également aujourd’hui la participation de Arkadi Tamazyan, membre du parti Pays à vivre. Élu maire d’Alaverdi en 2021, il avait été destitué un an plus tard à la suite d’un vote de défiance initié par les élus de Contrat civique.
À Alaverdi, la formation dirigée par l’homme d’affaires Samvel Karapetyan bénéficie aussi du soutien de l’ancien gouverneur républicain du Lori, Artur Nalbandyan, aujourd’hui directeur de la branche locale de Gazprom. Lui non plus n’était plus apparu sur la scène politique depuis son départ en 2018. Son fils, Levon Nalbandyan, figure sur la liste électorale d’« Arménie forte ».
Narek Karapetyan s’est rendu aujourd’hui sur la place d’Odzoun, puis à Akhtala, avant de parcourir la rue principale d’Alaverdi. Le plus jeune des Karapetyan posait pour des photos avec les participants à la campagne, tandis que ceux-ci scandaient le nom de Samvel Karapetyan.
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