L’Arménie ne paierait pas un lourd tribut en cas d’éventuelle expulsion de l’Union économique eurasienne (UEE) brandie par la Russie, a affirmé mercredi 21 octobre le ministre de l’Économie, Gevorg Papoyan.
M. Papoyan a réagi à un rapport rédigé par les Premiers ministres de la Russie et de trois autres États de l’ex-Union soviétique, qui recommande de fait la suspension de l’adhésion de l’Arménie à ce bloc dirigé par la Russie.
Ce rapport détaillé, publié mardi, affirme que les efforts d’Erevan pour adhérer à l’Union européenne vont à l’encontre du traité fondateur et des règles de l’UEE. Il indique que la sortie de l’UEE aurait de graves conséquences économiques pour cet État du Caucase du Sud, telles qu’une chute brutale des exportations vers la Russie et une flambée du prix du gaz naturel russe qui lui est fourni. L’économie arménienne s’effondrerait de 15,6 % en conséquence, selon ce rapport.
S’adressant à News.am, M. Papoyan a qualifié ces prévisions, ainsi que d’autres prévisions macroéconomiques formulées dans le rapport, d’« exagérées ». Il a déclaré qu’un groupe de travail conjoint mis en place par les ministères arméniens de l’Économie et des Finances ainsi que par la Banque centrale avait abouti à des estimations bien plus prudentes.
« L’impact négatif d’un retrait de l’UEE n’est pas très significatif », a-t-il déclaré. « Il est estimé à moins 0,65 point de pourcentage [de croissance du PIB]. En revanche, selon nos estimations, la variation du prix du gaz pourrait avoir un impact bien plus fort : 5 ou 7 points de pourcentage dans un scénario, et davantage dans un autre. »
« Cela aurait-il des conséquences telles sur notre économie que nous ne pourrions pas nous en remettre ? Non », a ajouté le ministre.
L’Arménie importe de Russie la majeure partie du gaz naturel utilisé par ses centrales électriques, ses ménages et certains secteurs de l’économie nationale, versant au monopole Gazprom 177,5 millions de dollars par millier de mètres cubes de ce combustible. À titre de comparaison, le prix du gaz sur le marché de l’Union européenne dépasse actuellement 1 000 dollars par millier de mètres cubes.
Par ailleurs, la Russie reste le principal marché d’exportation de l’Arménie, même après avoir bloqué les importations de produits agricoles et d’eau minérale arméniens plus tôt cette année. Ces interdictions ont été imposées alors que Moscou commençait à faire pression sur Erevan pour qu’elle choisisse rapidement entre l’Union européenne et l’UEE par le biais d’un référendum.
Les présidents de la Russie, de la Biélorussie, du Kazakhstan et du Kirghizistan ont appelé à la tenue de ce référendum dans une déclaration commune adoptée en mai. Ils ont également chargé leurs Premiers ministres de présenter un rapport sur les « conséquences possibles » d’une suspension de l’adhésion de l’Arménie avant leur prochain sommet prévu en décembre.
Le ministre des Affaires étrangères, Ararat Mirzoyan, a déclaré mercredi que les traités et règlements de l’UEE n’autorisaient pas une telle suspension. M. Mirzoyan a indiqué dans le même temps que le gouvernement du Premier ministre Nikol Pachinian ne se laissait pas intimider par le coût économique d’une sortie du bloc.
« Bien sûr, le bien-être de nos citoyens, le commerce, les intérêts économiques et nos liens traditionnels avec la Fédération de Russie et les autres États membres de l’UEE sont importants pour nous, a-t-il déclaré aux journalistes. Mais il y a une chose qui prime sur tout le reste : la souveraineté et l’indépendance de l’Arménie. »
Les principaux groupes d’opposition considèrent la politique étrangère pro-occidentale de Pachinian comme imprudente, affirmant qu’il s’attire inutilement l’hostilité de la Russie sans avoir de réelles perspectives d’adhésion à l’UE dans un avenir prévisible. À la suite de la publication du rapport de l’UEE, certains dirigeants de l’opposition ont exhorté les Arméniens à se préparer à de graves difficultés.
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