Le gouvernement arménien est prêt à importer du gaz naturel d’Azerbaïdjan, a déclaré mercredi 16 septembre un haut responsable à Erevan, commentant les menaces de la Russie d’augmenter fortement le prix du gaz russe fourni à l’Arménie.
L’Arménie importe de Russie la majeure partie du gaz consommé par ses ménages, ses centrales électriques et d’autres entreprises, à un prix bien inférieur aux niveaux du marché international. Ces derniers mois, Moscou a averti à plusieurs reprises qu’elle mettrait fin à cette remise si Erevan continuait à œuvrer en faveur de son adhésion à l’Union européenne. Elle a déjà interdit les importations de produits agricoles arméniens.
Le Premier ministre Nikol Pachinian a minimisé l’impact des sanctions russes et a exclu tout changement dans sa politique étrangère pro-occidentale. Vendredi, il a déclaré que son gouvernement prévoyait de diversifier les sources d’approvisionnement en gaz naturel de l’Arménie. Il n’a pas donné plus de détails.
Alen Simonian, un de ses alliés de longue date récemment nommé secrétaire du Conseil de sécurité du pays, a déclaré aux journalistes que le gouvernement considérait le gaz azerbaïdjanais comme l’une de ces alternatives.
« Qui a dit que nous avions l’intention de remplacer notre dépendance vis-à-vis d’un pays par celle vis-à-vis d’un autre ? », a-t-il déclaré. « Nous prévoyons [d’acheter du gaz] auprès de toutes les sources possibles. Si la Russie propose du gaz, nous l’achèterons à la Russie ; si c’est l’Iran, nous l’achèterons à l’Iran ; si c’est l’Azerbaïdjan, nous l’achèterons à l’Azerbaïdjan. Et si la Turquie dispose d’une manière ou d’une autre de gaz, nous l’achèterons également à ce pays. »
M. Simonian n’a pas évoqué le coût de ces importations alternatives de gaz, qui serait très certainement beaucoup plus élevé. Le gouverneur de la Banque centrale d’Arménie, Martin Galstian, a reconnu mardi que la hausse des prix brandie par les Russes aurait de graves conséquences pour l’économie arménienne.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a réitéré mercredi que l’Arménie risquait de perdre ce qu’il a qualifié d’« énormes préférences économiques » découlant de son adhésion à l’Union économique eurasienne (UEE), un bloc commercial dirigé par la Russie. Il a déclaré que Moscou n’avait pas l’intention de « financer les préparatifs en vue de l’adhésion de l’Arménie à l’Union européenne ».
Le président russe Vladimir Poutine a de nouveau exhorté Pachinian à choisir rapidement entre rejoindre l’UE et rester membre de l’UEE lors de leurs derniers entretiens tenus au Kirghizistan le 1er septembre. Les deux dirigeants ont convenu de se revoir à Moscou avant le sommet de l’UEE prévu en décembre.
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