Les habitants d’un village du sud-est de l’Arménie continuent de boire l’eau du robinet, faisant fi des avertissements sévères des autorités sanitaires qui y ont détecté la présence de mercure il y a un mois.
Le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDCP) du ministère arménien de la Santé a prélevé des échantillons à quatre endroits différents du village de Tsav et a détecté la présence de ce métal liquide hautement toxique dans chacun d’entre eux, après avoir été alerté par un habitant du village, Hovik Andranikian.
Alors qu’il buvait de l’eau le 1er septembre, Andranikian a ressenti une sensation étrange dans la bouche avant d’apercevoir de minuscules particules de mercure flotter à la surface de son verre. Depuis, il est le seul villageois à tenir compte de l’avertissement lancé par les autorités. Il affirme n’utiliser cette eau que pour se laver, contrairement à ses voisins insouciants qui refusent tout simplement de croire aux risques sanitaires que cela comporte.
« Que ceux qui mettent en garde contre cela ne boivent pas ; nous, on boit… Soit leurs laboratoires se trompent, soit — je ne sais pas — il s’agit d’un malentendu », a déclaré l’un d’entre eux, Seyran Zakarian, au service arménien de RFE/RL.
« Nous buvons tous cette eau, nous l’utilisons pour cuisiner et nous nous lavons [avec l’eau du robinet], et personne n’est tombé malade », a déclaré l’homme.
« Si c’était vraiment le cas, il ne resterait plus âme qui vive dans le village à l’heure qu’il est », a fait remarquer un autre habitant de Tsav, Arsen Aghajanian.
Même le chef de l’administration du village, Armen Aleksanian, a admis boire l’eau fournie à cette communauté d’environ 300 habitants, située à une douzaine de kilomètres de la frontière entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. Il a déclaré qu’il n’était de toute façon pas en mesure de faire respecter l’interdiction officielle.
« Tout le village en a bu, en boit et en boira encore », a déclaré Aleksanian au service arménien de RFE/RL.
Par ailleurs, le ministère de la Santé n’a pas souhaité préciser si d’autres prélèvements d’eau avaient été effectués à Tsav ces derniers jours. Le CDCP et d’autres services du ministère n’ont toujours pas identifié la source de la contamination qui a donné lieu à une enquête pénale menée par les forces de l’ordre.
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