Le juge Serzh Rushanyan du tribunal correctionnel de première instance de la province d’Armavir a ordonné le transfert de l’affaire pénale concernant le Catholicos Karékine II et six évêques et archevêques membres du Conseil spirituel suprême devant le tribunal correctionnel de première instance d’Erevan. L’avocat Ara Zohrabyan a informé la presse de cette décision.
Le juge a justifié sa décision en soulignant que le libellé des accusations portées contre le Catholicos ne précisait pas le lieu où l’infraction présumée avait été commise.
Zohrabyan a déclaré que le parquet avait demandé que les médias soient interdits de diffuser l’audience et que les débats se tiennent à huis clos, mais que le juge ait rejeté cette demande.
« Nous avons constaté aujourd’hui que le juge n’a pas souhaité examiner l’affaire. Nous contestons la décision du tribunal car nous la jugeons erronée », a déclaré Zohrabyan, ajoutant que la défense craint que l’affaire ne soit confiée à des juges en qui le public n’a pas confiance.
Karekin II est inculpé, en vertu de l’article 507, alinéa 2, du Code pénal de la République d’Arménie, d’entrave à l’exécution d’un acte judiciaire définitif par abus de pouvoir. Les mêmes accusations visent également les archevêques Nathan Hovhannisyan, Haykazun Najaryan, Vahan Hovhannisyan, Makar Hakobyan, Mushegh Babayan et Hovnan Hakobyan.
Cette affaire est liée à une procédure judiciaire concernant le mandat de Mgr Gevorg Saroyan, ancien primat du diocèse de Masyatsotn. Le 10 janvier 2026, sur ordre de Karékine II, Mgr Gevorg Saroyan a été démis de ses fonctions. Il a contesté cette décision devant les tribunaux, qui ont prononcé une mesure provisoire l’obligeant à rester en fonction jusqu’à ce qu’un jugement définitif soit rendu. Selon l’accusation, l’exécution de ce jugement a ensuite été entravée.
En février, une interdiction de quitter le pays a été imposée au Catholicos Karékine II à titre préventif, l’empêchant de quitter l’Arménie.
La première audience dans cette affaire s’est tenue le 7 août. Le Catholicos Karékine II et les autres accusés y ont assisté. Au cours de l’audience, le juge Hakob Manukyan s’est récusé, ce qui a entraîné son ajournement.
