La présence d’Erdogan à la Coupe du monde le 25 juin ne doit pas servir à « blanchir » le déni de génocide d’Ankara et sa complicité dans le nettoyage ethnique de l’Artsakh mené par l’Azerbaïdjan
LOS ANGELES – Le Comité national arménien d’Amérique – Région Ouest appelle les élus de Los Angeles et de Californie à refuser toute réception officielle au président turc Recep Tayyip Erdogan en Californie du Sud.
Erdogan — qui mène la campagne internationale de la Turquie visant à nier la reconnaissance du génocide arménien et qui a apporté un soutien militaire direct à l’Azerbaïdjan dans le cadre du nettoyage ethnique mené en Artsakh — se rendrait dans la région pour assister au match de la Coupe du monde de la FIFA du 25 juin opposant les États-Unis à la Turquie.
« Pas de tapis rouge, pas de sourires forcés, pas de séances photo pour un négationniste du génocide qui a armé le nettoyage ethnique de l’Artsakh et qui en fait une source de fierté », a déclaré Oshin Harootoonian, président du conseil d’administration de l’ANCA-WR. « Erdogan devrait être boudé par les dirigeants municipaux et régionaux, et non accueilli à bras ouverts. Los Angeles ne servira pas de toile de fond à sa tournée de réhabilitation. »
Afin de contrer la tentative d’Erdogan de « blanchir » l’image de son régime, connu pour son déni du génocide et ses agressions contre les Arméniens, l’ANCA-WR appelle les responsables civiques de Los Angeles et de Californie à prendre quatre mesures spécifiques : publier des déclarations publiques confirmant qu’aucun accueil officiel ne sera réservé à Erdogan ; s’abstenir de toute participation à des cérémonies avec la délégation turque ; refuser toute séance photo liée à sa visite ; et affirmer leur solidarité avec la communauté arméno-américaine. L’ANCA-WR a écrit directement aux responsables locaux, régionaux et fédéraux pour les exhorter à indiquer clairement qu’Erdogan n’est pas le bienvenu à Los Angeles.
Erdogan n’est pas un invité que Los Angeles se doit d’honorer. Il vient exploiter la visibilité mondiale offerte par la Coupe du monde pour masquer un régime fondé sur la répression, le déni de génocide et l’agression militaire — tout comme il a déjà exploité par le passé les tournois internationaux de football et les courses de Formule 1. Permettre à des responsables locaux de se tenir à ses côtés reviendrait à faire de Los Angeles un simple accessoire dans ce théâtre politique.
Le gouvernement turc nie le génocide arménien — c’est-à-dire les massacres systématiques et l’extermination d’environ 1,5 million d’Arméniens par l’Empire ottoman entre 1915 et 1923 —, un crime reconnu par le gouvernement fédéral américain, l’État de Californie, ainsi que la ville et le comté de Los Angeles. Ankara a exercé des pressions sur des gouvernements étrangers pour bloquer ou faire revenir sur cette reconnaissance, a criminalisé tout débat public sur ces massacres et a maintenu fermée sa frontière avec l’Arménie afin de renforcer ce déni.
Ce déni ne relève pas uniquement de l’histoire. Lors de la guerre de l’Artsakh en 2020, la Turquie a fourni à l’Azerbaïdjan des conseillers militaires, des drones de combat Bayraktar TB2 et une couverture diplomatique — une implication qu’Erdogan a confirmée publiquement. Trois ans plus tard, à l’issue d’un blocus de neuf mois, l’Azerbaïdjan a lancé en septembre 2023 une offensive militaire de 24 heures qui a contraint plus de 120 000 personnes d’origine arménienne à fuir leur terre ancestrale. À l’issue de cette offensive, Erdogan s’est tenu aux côtés du président azerbaïdjanais Ilham Aliyev et a qualifié ce résultat de « source de fierté ».
La Californie compte plus d’un million d’Américains d’origine arménienne — dont la majorité sont des descendants de survivants du génocide arménien —, ce qui en fait l’une des plus grandes communautés de la diaspora arménienne au monde. Pour les élus représentant cette communauté, faire preuve de courtoisie envers un chef d’État qui nie ce génocide, a armé ceux qui ont perpétré le nettoyage ethnique en Artsakh et s’est félicité du résultat n’est pas une question de protocole diplomatique. C’est un échec moral. Les dirigeants de Los Angeles et de la Californie doivent se ranger aux côtés de leurs électeurs, et non offrir une tribune à un gouvernement qui œuvre depuis des décennies contre tout ce qui leur tient à cœur.
