Les autorités arméniennes chargées de l’application de la loi n’ont procédé à aucune arrestation ni inculpation mercredi, au lendemain d’agressions physiques commises contre des partisans de deux principaux groupes d’opposition en lice pour les élections législatives du 7 juin par des partisans du gouvernement, lors d’incidents distincts filmés par des caméras.
Une vidéo diffusée par le bloc « Arménie forte » du milliardaire Samvel Karapetian suggère qu’un groupe de ses partisans a été confronté à plusieurs hommes alors qu’il faisait campagne pour les élections dans un village situé juste au sud d’Erevan. Ces hommes étaient apparemment menés par Arsen Harutiunian, un membre du conseil local affilié au parti au pouvoir, Contrat civil.
Harutiunian a frappé et blessé l’un des partisans de Karapetian, un jeune homme prénommé Davit. On peut entendre une autre sympathisante crier : « Je suis enceinte, pourquoi me frappez-vous ? »
« Comme vous pouvez le voir sur les images, notre campagne a été entravée et ce sont eux qui nous ont attaqués », a déclaré Hrayr Gevorgian, un militant local de Strong Armenia, au service arménien de RFE/RL.
Harutiunian a nié avoir agressé le jeune homme malgré les preuves vidéo du contraire. Il a affirmé qu’il avait seulement « essayé de le faire monter dans la voiture » car Davit « n’obéissait pas, disait des gros mots et ne se comportait pas bien ». En conséquence, le membre du parti au pouvoir a imputé la responsabilité de l’incident aux militants de l’opposition.
Lorsqu’on lui a demandé comment, selon lui, ils l’avaient provoqué, il a répondu : « Ils ont haussé le ton encore plus fort quand ils ont vu notre voiture. »
Le bloc de Karapetian, largement considéré comme le principal rival électoral du parti Contrat civil, a fermement condamné ces violences et exigé que les responsables soient traduits en justice. La Commission d’enquête arménienne a déclaré avoir ouvert une enquête pénale pour agression collective, hooliganisme et entrave à la campagne électorale. Mais elle n’avait inculpé personne mercredi soir. Harutiunian n’a même pas été interrogé par les enquêteurs.
Plus tard dans la journée de mardi, un partisan de l’alliance d’opposition Hayastan a été passé à tabac dans la ville d’Artik, au nord-ouest du pays. Une courte vidéo publiée sur les réseaux sociaux montrait un groupe de militants locaux de Civil Contract s’en prenant en bande à cet homme, Hakob Harutiunian. Ce dernier a déclaré avoir d’abord été agressé par l’un de ces militants, Sipan Grigorian, qui l’accusait d’avoir regardé sa famille de manière inappropriée.
« J’étais sur le point de le repousser quand il m’a donné un coup de poing », a-t-il déclaré, ajoutant que des dizaines d’autres hommes avaient afflué depuis un bureau voisin de « Contrat civil » pour se joindre à ce qu’il considère comme une agression à motivation politique.
Harutiunian avait fait la une des journaux en mars après s’être approché du Premier ministre Nikol Pashinian et l’avoir critiqué lors de la visite de ce dernier à Artik. Pashinian avait réagi avec colère à ces critiques.
Grigorian, dont la mère se présente aux élections législatives arméniennes sous la bannière de Civil Contract, n’a pas pu être joint pour commenter. Les dirigeants du parti au pouvoir à Artik et dans la province voisine de Shirak n’ont pas répondu aux appels téléphoniques du service arménien de RFE/RL.
Ishkhan Saghatelian, un membre éminent de Hayastan, a déploré que Civil Contract n’ait pas condamné ces violences. Il a également accusé les autorités chargées de l’application de la loi de dissimulation.
« Si un opposant avait fait la même chose, il aurait été immédiatement emprisonné avec les membres de sa famille et ses partisans », a déclaré M. Saghatelian.
Zhanna Aleksanian, militante chevronnée des droits de l’homme, a établi un lien entre ces incidents violents et le « discours de haine » préélectoral de M. Pashinian à l’encontre des principaux dirigeants de l’opposition. Le Premier ministre s’était publiquement engagé à les « éliminer » le 18 mai. La Commission d’enquête a refusé ne serait-ce que d’ouvrir une enquête officielle sur cette promesse.
« Madame la Procureure générale [Anna Vartapetian], empêchez ces actes de violence par vos décisions », a déclaré Mme Aleksanian. « Si vous ne faites rien, cette situation va s’aggraver et entraîner des conséquences imprévisibles. »

À ce jour, aucun membre ou sympathisant du parti de Pashinian n’aurait été poursuivi pour des faits liés aux élections. Les autorités ont en revanche inculpé des centaines d’opposants. La grande majorité d’entre eux sont des membres et des sympathisants de Strong Armenia, accusés d’achat de voix, ce que le bloc de Karapetian nie catégoriquement.
Artur Osipian, un militant en exil originaire du Haut-Karabakh, a été arrêté le 18 mai, quelques heures après avoir posé des questions difficiles à Pashinian et critiqué sa politique sur le Karabakh. Pashinian a répondu en proférant des insultes et des menaces à l’encontre des « pseudo-élites du Karabakh ».
Osipian est toujours en détention, accusé d’atteinte à l’ordre public et d’entrave à la campagne électorale de Contrat civil. Il mène une grève de la faim dans une prison d’Erevan depuis plus de deux semaines.
Un autre homme a été arrêté le 15 mai pour avoir déchiré une affiche de campagne de Pashinian. Il a été emmené dans une clinique psychiatrique à Erevan le lendemain et y a été retrouvé mort quelques heures plus tard. Les autorités ont déclaré qu’il s’était suicidé.
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