Le Premier ministre Nikol Pashinian a rejeté jeudi les nouvelles allégations de l’opposition selon lesquelles il ferait de nouvelles concessions à l’Azerbaïdjan et, en particulier, autoriserait un afflux massif d’Azéris en Arménie s’il remportait les prochaines élections législatives.
Au moins deux des principaux adversaires électoraux de Pashinian se saisissent des demandes répétées du président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, qui exige que Erevan assure le retour des Azerbaïdjanais qui vivaient en Arménie soviétique jusqu’à la fin des années 1980. Bakou a déclaré que pas moins de 300 000 Azerbaïdjanais devaient désormais être autorisés à s’installer en Arménie.
C’est essentiel pour mettre fin au conflit arméno-azerbaïdjanais, a déclaré Aliyev en décembre, deux jours après que Pashinian eut à nouveau déclaré que la paix avait déjà été établie entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan à la suite des accords négociés par les États-Unis et conclus à Washington en août.
« La question du retour des Azerbaïdjanais de l’Ouest ne sera pas retirée de l’agenda de l’Azerbaïdjan tant qu’elle ne sera pas résolue », a déclaré Aliyev en juin dernier.
Les groupes d’opposition arméniens affirment que, ayant déjà fait d’importantes concessions unilatérales à Bakou, Pashinian céderait également à ces exigences. Cette question est utilisée par deux de ces groupes, dirigés par les hommes d’affaires Samvel Karapetian et Gagik Tsarukian, comme argument clé de leur offensive préélectorale contre le parti au pouvoir, Contrat civil.
« Nous ferons de l’Arménie la patrie de 10 millions d’Arméniens [à travers le monde], tandis que Pashinian veut en faire la patrie de 3 millions d’Arméniens et de 300 000 Azerbaïdjanais », a déclaré Karapetian aux journalistes mercredi.
Tsarukian tient également de tels propos lors de ses meetings préélectoraux dans différentes régions du pays.
« Ils [le gouvernement arménien] ont augmenté l’impôt foncier », a-t-il déclaré en début de semaine. « Suggèrent-ils que les gens vendent leurs maisons et partent pour que ces 300 000 Azerbaïdjanais viennent, les achètent et restent ici ? »
Pashinian a rejeté les allégations de l’opposition, les qualifiant de « spéculations politiques mesquines ». Il s’en est pris à Karapetian, dont le bloc « Arménie forte » s’impose comme le principal rival du « Contrat civil » lors des élections du 7 juin.
« Je suis sûr à 100 % que l’oligarque [de la ville russe de] Kaluga ne comprend pas ce qu’il dit ni pourquoi il le dit », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Erevan. « Il dit ce qu’on lui a demandé de dire. »
Les allégations reprises par certains médias se sont intensifiées mercredi alors qu’une délégation du gouvernement azerbaïdjanais, menée par le vice-Premier ministre d’origine arménienne Shahin Mustafayev, se rendait en Arménie pour de nouvelles discussions sur la délimitation de la frontière entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan et l’établissement de relations commerciales bilatérales. Pashinian a insisté sur le fait que les demandes d’Aliyev concernant le « retour des Azerbaïdjanais de l’Ouest » ne figuraient pas à l’ordre du jour des discussions.
« Nous n’avons jamais discuté et ne discutons pas d’une telle question avec l’Azerbaïdjan », a-t-il déclaré. « Nous ne discutons pas non plus avec l’Azerbaïdjan de la question du retour des Arméniens du Karabakh et de Bakou, car les discussions dans les deux sens ont un effet provocateur sur la situation politique actuelle et peuvent s’attiser mutuellement. »
L’ancien président Robert Kocharian, qui dirige un autre grand groupe d’opposition participant aux élections, a rejeté cette semaine le parallèle établi par Pashinian entre les revendications d’Aliyev et le droit des Arméniens du Karabakh à retourner dans leur patrie, reprise par Bakou en 2023.
« La question de l’Artsakh est un sujet totalement différent, car l’Artsakh avait un statut à l’époque soviétique et l’autodétermination de l’Artsakh s’inscrivait entièrement dans le cadre des principes internationalement reconnus », a fait valoir Kocharian.
Avant même le début de la campagne électorale, les dirigeants de l’opposition arménienne affirmaient que Bakou continuerait à multiplier les exigences envers Erevan malgré les concessions unilatérales déjà faites par Pashinian. Ils ont affirmé que l’objectif ultime d’Aliyev était de mettre fin à l’existence de l’Arménie en tant qu’État viable.
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