COMMUNIQUÉ
Le 24 mai, dans la cathédrale mère d’Etchmiadzine, au cours de la Sainte et Immortelle Liturgie, a eu lieu une ordination et consécration épiscopales. Par la main de Sa Sainteté Karékine II, Patriarche suprême et Catholicos de tous les Arméniens, ont été élevés au rang d’évêque : le très révérend Père Isaac vartabed Poghosyan, locum tenens du diocèse de Gegharkunik ; le très révérend Père Ruben vartabed Zargaryan, locum tenens du diocèse de Masyatsotn ; le très révérend Père Anania vartabed Tsaturyan, grand sacristain du Saint-Siège d’Etchmiadzine ; et le très révérend Père Zakaria archimandrite Baghumyan, directeur du Centre de prédication du Saint-Siège.
À l’occasion de ces cérémonies sacrées, étaient arrivés à Sainte-Etchmiadzine des primats diocésains de l’Église arménienne, des membres du Conseil spirituel suprême, des bienfaiteurs du Saint-Siège, des personnalités publiques et des pèlerins venus de différents diocèses d’Arménie.
La veille au soir, dans la cathédrale mère, devant le Saint Autel de la Descente, a eu lieu la cérémonie de prestation de serment. Les vartabeds candidats à l’épiscopat, à genoux, ont renouvelé leur serment de fidélité à la Sainte Église apostolique arménienne, au Saint-Siège d’Etchmiadzine et au Catholicos de tous les Arméniens, puis ont signé leurs actes de serment en présence des ecclésiastiques.
La Sainte Liturgie a commencé par une procession patriarcale solennelle, au cours de laquelle le Catholicos de tous les Arméniens, sous le dais, a été conduit vers la cathédrale mère d’Etchmiadzine. Avant le Saint Sacrifice, à l’autel Saint-Étienne le Protodiacre de la cathédrale, a eu lieu l’examen de l’orthodoxie de la foi des candidats. Des représentants de l’Église arménienne — lecteurs, sous-diacres, diacres, prêtres, évêques — ainsi que des laïcs représentant le peuple croyant, ont témoigné devant le Catholicos de tous les Arméniens de la dignité des vartabeds. Ensuite, la Sainte Liturgie s’est poursuivie au maître-autel de la cathédrale.
Aux côtés du Catholicos, servaient comme assistants Monseigneur Moushegh Babayan, directeur du département administratif et économique du Saint-Siège, et Monseigneur Hovnan Hakobyan, primat du diocèse de Gougark. Le présentateur des candidats était Monseigneur Armash Nalbandyan, primat du diocèse arménien de Damas.
Au cours de la cérémonie sacrée de la Liturgie, pendant le chant de l’hymne « Grâce divine et céleste », les vartabeds, agenouillés et les mains levées, ont de nouveau fait vœu d’offrir leur personne au service de la Sainte Église apostolique, en suivant fidèlement les commandements du Seigneur et les saints canons de l’Église.
Ensuite, Monseigneur Narek Avagyan, primat du diocèse d’Artik, a porté solennellement jusqu’au Saint Autel le Saint Myron. Avec celui-ci, Sa Sainteté Karékine II, Catholicos de tous les Arméniens, appelant à l’épiscopat les vartabeds Isaac, Ruben, Anania et Zakaria, a oint leurs fronts et les pouces de leurs mains droites. À la fin de la cérémonie, les nouveaux évêques ont également reçu les symboles de leur autorité épiscopale : la crosse épiscopale et l’anneau.
À l’occasion de cette journée mémorable, le Catholicos de tous les Arméniens a adressé son message patriarcal aux nouveaux évêques et au peuple croyant, rendant gloire et action de grâce à Dieu pour le fait que la cérémonie sacrée d’ordination et de consécration épiscopales se déroulait lors de la fête bénie de la Pentecôte. En ce jour, l’Église et les fidèles communient de nouveau au mystère de l’effusion lumineuse des grâces du Saint-Esprit, qui marqua le début de la mission triomphante de l’Église du Christ.
« Chers fidèles, aujourd’hui notre joie est double, car quatre membres dévoués, instruits et zélés de la communauté du Saint-Siège d’Etchmiadzine ont reçu, par l’effusion des grâces célestes, l’ordination et la consécration épiscopales.
Depuis des siècles, par le saint mystère de l’ordination, des serviteurs dignes ont été établis dans le champ de l’Église arménienne, afin d’éclairer le troupeau croyant qui leur est confié par les messages des Saintes Écritures et de le conduire vers le salut accordé par le Christ », a déclaré le Catholicos. Il a ajouté que les évêques sont les porteurs et les transmetteurs de la succession apostolique et que, par l’autorité reçue du Seigneur, ils sont les gardiens de la pureté de la foi et de l’ordre de l’Église, les pasteurs des âmes, ainsi que les défenseurs des droits de l’Église et des fidèles.
Évoquant les persécutions et répressions subies par les ecclésiastiques au cours de l’histoire, dans les tourments des invasions contre notre pays, ainsi que durant les années du Génocide et de la dictature stalinienne, Sa Sainteté a souligné que, malgré de nombreuses épreuves, les clercs sont restés fermes dans leur fidélité et leur amour envers le Christ et, confiants en Dieu, ont résisté à toutes les difficultés.
« C’est avec douleur que nous constatons qu’aujourd’hui encore, en Arménie, les serviteurs de l’Église arménienne font l’objet de poursuites et même d’emprisonnements de la part des autorités, sur la base d’accusations infondées », a souligné le Catholicos des Arméniens. Il a remercié Dieu de voir que les ecclésiastiques, en Arménie comme dans la diaspora, demeurent inébranlables dans leur esprit, fidèles au Saint-Siège d’Etchmiadzine et, loyaux à leur serment et à leur vocation, continuent avec zèle la mission confiée par le Seigneur : réaliser les visions d’un rayonnement de la vie spirituelle, du renforcement de l’État, de l’édification et de la puissance de la patrie.
Ensuite, le Catholicos de tous les Arméniens a présenté les ecclésiastiques élevés à l’épiscopat et a évoqué leurs nombreuses années de service consacré à l’Église et à la nation. À l’occasion de leur ordination épiscopale, il leur a adressé sa bénédiction et ses vœux.
« La vocation épiscopale, en tant que haut degré de la hiérarchie ecclésiastique, suppose un engagement et une responsabilité encore plus grands au sein de l’Église du Christ. L’épiscopat est en soi une croix de service, que le serviteur du Seigneur assume par un vœu prononcé à genoux devant le Saint Autel de la Descente, en consacrant entièrement sa vie à un service dévoué », a déclaré le Catholicos.
« En cette période difficile, continuez à encourager les enfants de notre peuple à rester fermes dans l’amour de Dieu et de la patrie. Soyez les gardiens courageux de nos valeurs et de nos sanctuaires spirituels et nationaux, ainsi que des droits légitimes de notre pays, de notre peuple et de notre Sainte Église. Guidez les fidèles confiés à vos soins sur des chemins agréables à Dieu ; renforcez dans leurs cœurs la foi, la volonté inébranlable et l’esprit de courage, afin de sortir notre pays de cette situation difficile, pleine de dangers et d’épreuves, et de construire un avenir prospère et lumineux pour la patrie. Par votre haute mission, répandez partout l’amour transmis par le Seigneur, l’honnêteté, la bonté et la justice », a recommandé Sa Sainteté. Il a prié pour que le Seigneur, par Sa Sainte Droite, fortifie constamment les nouveaux évêques et leur accorde de nouveaux succès, pour la gloire de Dieu, pour l’amour de la nation, pour l’édification et le rayonnement de notre Sainte Église apostolique.
Puis, au moment du « Salut », les ecclésiastiques présents sont montés au Saint Autel et, sous la conduite du Catholicos de tous les Arméniens, ont félicité les nouveaux évêques en embrassant leur main droite marquée du Saint Myron.
À la fin de la Sainte Liturgie, le peuple croyant a également félicité les nouveaux évêques à l’occasion de leur élévation à l’épiscopat.
Dans les prochains jours, les nouveaux évêques célébreront des messes de vœu dans la cathédrale mère.
