L’UE accuse la Russie de « désinformation » préélectorale en Arménie

L’Union européenne a accusé mardi 2 décembre la Russie de diffuser de la « désinformation » en Arménie à l’approche des élections législatives arméniennes de l’année prochaine, tout en s’engageant à approfondir ses relations avec Erevan grâce à un nouveau « agenda stratégique ».

La chef de la politique étrangère de l’UE, Kaja Kallas, et le ministre arménien des Affaires étrangères, Ararat Mirzoyan, ont signé le document après des discussions à Bruxelles.

Mme Kallas a également annoncé une aide supplémentaire de 15 millions d’euros (17,4 millions de dollars) de l’UE destinée à rendre ce pays du Caucase du Sud « plus résilient ». Elle a déclaré qu’une partie de cette aide serait utilisée pour contrer l’ingérence présumée de la Russie. « La Russie et ses mandataires intensifient déjà leurs campagnes de désinformation en Arménie à l’approche des élections législatives de l’année prochaine », a déclaré Mme Kallas lors d’une conférence de presse conjointe.

« Nous voyons les mêmes réseaux que ceux qui ont été déployés en Moldavie, qui étaient actifs, donc le scénario est identique. Notre financement européen couvrira également la détection, l’analyse et la réponse à l’ingérence étrangère. »

M. Mirzoyan n’a pas explicitement repris ses accusations. Il a seulement évoqué de « nouveaux engagements pour contrer les menaces hybrides » auxquelles son pays est confronté.

« Le message de la réunion d’aujourd’hui est clair : le partenariat entre l’Arménie et l’UE entre dans une nouvelle phase plus ambitieuse, avec une vision et une responsabilité communes pour continuer à obtenir des résultats significatifs pour nos citoyens », a ajouté M. Mirzoyan.

Selon lui, le document signé par lui-même et Mme Kallas « complétera » et ira « bien au-delà » de l’accord de partenariat renforcé (CEPA) signé par Bruxelles et Erevan en 2017. Il n’était pas immédiatement clair si ce document mentionnait la possibilité d’une future adhésion de l’Arménie à l’UE.

Dans un contexte de tensions accrues avec la Russie, le gouvernement arménien a fait adopter au printemps dernier par le Parlement une loi déclarant le « lancement du processus d’adhésion de l’Arménie à l’Union européenne ». Mais il n’a pas encore soumis de demande officielle d’adhésion. Aucun État membre de l’UE n’a non plus officiellement salué cette perspective.

Les responsables russes ont averti à plusieurs reprises Erevan des graves conséquences économiques de son désir d’adhérer à terme au bloc des 27 nations. Le Premier ministre Nikol Pachinian a semblé défier ces avertissements en septembre, déclarant que son administration intensifierait « les efforts visant à l’adhésion de l’Arménie à l’Union européenne ».

Selon les statistiques officielles, la Russie représentait plus de 35 % du commerce extérieur de l’Arménie au premier semestre de cette année, contre 12 % pour l’UE. L’Arménie achète également la majeure partie de son gaz naturel à la Russie à un prix bien inférieur aux niveaux du marché international.

Mme Kallas a refusé de préciser comment l’UE aiderait l’Arménie en cas de mesures de rétorsion russes qui pourraient s’avérer dévastatrices pour l’économie arménienne.

« Nous avons eu des discussions approfondies sur ces questions aujourd’hui », a-t-elle déclaré. « L’ordre mondial est clairement en train de changer, et c’est pourquoi l’alignement stratégique de la politique étrangère et de sécurité commune pour nos partenaires est extrêmement important : avec qui vous êtes vraiment. »

Ces derniers mois, Moscou a cherché à minimiser les tensions avec Erevan. Le président russe Vladimir Poutine a déclaré en septembre que les relations russo-arméniennes se développaient « dans tous les domaines ». Il a souligné l’augmentation des échanges commerciaux entre les deux pays qui, selon les données du gouvernement russe, ont atteint un nouveau record de 11,7 milliards de dollars l’année dernière.

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