Les agressions visant la communauté arménienne de Jérusalem se multiplient. Selon Artyom Chernamoryan, président de l’Union Nairi des Arméniens d’Israël à Petah Tikva, les actes de vandalisme contre les Arméniens, les prêtres et les lieux de culte arméniens sont désormais « presque quotidiens ». Il s’est exprimé auprès de l’agence Armenpress, quelques jours après une nouvelle attaque contre un monastère arménien de la Vieille Ville.
« Cela ne touche pas uniquement les Arméniens, mais aussi les chrétiens d’autres communautés », souligne-t-il. « Cracher sur les passants et proférer des insultes est malheureusement devenu un comportement courant chez certains juifs orthodoxes. Il suffit de voir la manière dont ils traitent parfois leur propre État, leur armée ou leur police. »
Selon Chernamoryan, le quartier arménien, situé sur le mont Sion, reste une cible privilégiée des groupes extrémistes qui souhaitent renforcer leur contrôle sur la Vieille Ville de Jérusalem.
Il affirme que les politiques menées par le ministre israélien de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir et par le ministre de l’Intérieur Moshe Arbel contribuent à fragiliser la communauté arménienne. Il cite notamment le dossier controversé du « Jardin des Vaches » (Cow’s Garden), un terrain appartenant au Patriarcat arménien, ainsi que d’autres projets qui, selon lui, viseraient également des biens de l’Église arménienne, dont une partie du séminaire théologique.
Toujours selon lui, les provocations et les dégradations ne visent pas seulement les Arméniens, mais aussi les Grecs et les catholiques. Les Arméniens seraient toutefois plus fréquemment pris pour cible en raison de la proximité de leur quartier avec le chemin menant au Mur des Lamentations.
Chernamoryan souligne néanmoins que la communauté arménienne « sait se défendre » lorsque cela est nécessaire. Il salue la réaction de la police israélienne lors de la dernière attaque, estimant qu’elle est intervenue beaucoup plus rapidement que par le passé.
« Cette fois, les agresseurs ont été menottés et conduits au commissariat. Il faut reconnaître que les forces de l’ordre ont réagi avec rapidité », affirme-t-il, tout en accusant Itamar Ben-Gvir et Moshe Arbel de faire preuve de complaisance envers les extrémistes issus de leur propre communauté religieuse.
Selon le responsable communautaire, les sanctions infligées aux auteurs de ces violences restent généralement très limitées. Certains se voient simplement interdire l’accès au Mur des Lamentations pendant quelques jours, tandis que d’autres, placés en résidence surveillée, sont rapidement remis en liberté.
Chernamoryan estime toutefois qu’il n’est pas dans l’intérêt d’Israël de laisser se dégrader ses relations avec les pays chrétiens, en particulier avec les États-Unis. Il rappelle que le président américain Donald Trump a récemment insisté sur la nécessité de protéger le patrimoine chrétien au Moyen-Orient et s’est présenté à plusieurs reprises comme un défenseur des communautés chrétiennes, notamment des Arméniens.
Il relève également que les médias israéliens ont largement couvert le dernier incident et condamné le comportement des jeunes orthodoxes impliqués. Selon lui, la majorité de la société israélienne rejette ce type de violences et condamne les discours de haine.
Pour éviter la répétition de tels incidents, il appelle à une réforme de l’enseignement dispensé dans les yeshivas (écoles religieuses juives), afin d’y promouvoir davantage de tolérance envers les autres religions.
« Ces jeunes se sentent aujourd’hui protégés par un climat d’impunité. Ils vont jusqu’à agresser des policiers. Récemment, une policière a été victime de violences après avoir remis des convocations pour le service militaire. S’ils agissent ainsi envers leurs propres concitoyens, on peut imaginer comment ils traitent les étrangers ou les fidèles d’autres religions », conclut-il.
Armenpress indique également avoir contacté le Patriarcat arménien de Jérusalem. Son chancelier, le père Aghan Gogchyan, a confirmé qu’un communiqué officiel était en préparation et serait publié prochainement.
Dans la nuit de samedi à dimanche, un groupe de jeunes juifs orthodoxes s’est présenté devant un monastère arménien de Jérusalem. Selon les images diffusées sur place, ils ont lancé des pierres contre les fenêtres du bâtiment, craché et proféré des insultes. Alertée par un membre de la communauté arménienne, la police est intervenue et a procédé à leur arrestation.
