Des personnalités de l’opposition azerbaïdjanaise et des journalistes en exil ont organisé un congrès paneuropéen à Strasbourg, appelant à une plus grande attention internationale sur la répression politique en Azerbaïdjan et à la libération des journalistes, hommes politiques et militants détenus par le gouvernement.
Le premier congrès paneuropéen des exilés politiques azerbaïdjanais et des médias en exil s’est tenu le 26 septembre à Strasbourg, en France.
Les participants ont adopté une résolution adressée à l’UE, au Conseil de l’Europe, à l’OSCE, aux gouvernements démocratiques, aux institutions financières internationales, aux investisseurs et aux médias, accusant les autorités azerbaïdjanaises de restreindre systématiquement les droits et libertés politiques et appelant à un engagement international plus fort face à l’évolution de la situation dans le pays.
Dans sa résolution adressée à l’Occident, le congrès a déclaré que les droits et libertés politiques en Azerbaïdjan avaient été «de facto démantelés», ne subsistant que formellement dans la législation et les engagements internationaux du pays.
L’un des participants, Rahim Hajiyev, membre du conseil d’administration d’Asimkom et rédacteur en chef du journal Azadliq, a déclaré à OC Media que l’ampleur du congrès était sans précédent.
« Le régime autoritaire en Azerbaïdjan est désormais entré dans une phase de dictature. L’Azerbaïdjan est confronté à un avenir très inquiétant. Le pays est en train de se transformer en Corée du Nord. Le pouvoir d’État en Azerbaïdjan a été remplacé par un régime familial. Des efforts considérables sont déployés pour instaurer un régime totalitaire dans le pays. »
« Nous souhaitons étendre nos activités afin d’influencer l’évolution de la situation en Azerbaïdjan. Nous souhaitons que les Azerbaïdjanais vivant à l’étranger accordent autant d’attention que possible à l’évolution de la situation en Azerbaïdjan », a-t-il poursuivi.
La résolution indiquait que les partis d’opposition avaient été privés de la possibilité de fonctionner normalement, d’organiser des événements publics, de participer à des élections libres et de communiquer leurs positions au public. Elle précisait également que des organisations indépendantes de la société civile avaient été démantelées ou contraintes de quitter le pays, tandis que les médias indépendants subissaient des pressions, obligeant de nombreux organes de presse et journalistes à poursuivre leur travail depuis l’étranger.
Les participants au congrès ont estimé que le nombre de prisonniers politiques en Azerbaïdjan dépassait les 350. Ils ont précisé que ce groupe comprenait des dirigeants de l’opposition, des journalistes, des défenseurs des droits de l’homme, des représentants de la société civile, des universitaires, des militants religieux et des citoyens ordinaires ayant fait l’objet de persécutions en raison de leurs publications et commentaires sur les réseaux sociaux.
La veille du congrès, trois sénateurs américains — Peter Welch, Thom Tillis et Tim Kaine — ont appelé la Maison Blanche à exiger la libération de plus de 300 journalistes, hommes politiques et militants détenus en Azerbaïdjan, arguant que cette libération devrait constituer une condition préalable à l’élaboration d’un accord de partenariat stratégique avec Bakou.
