L’Inspection de la sécurité alimentaire (ISSA) a récemment annoncé que 60 tonnes de poissons et de produits de la pêche arméniens avaient été exportées d’Arménie vers les Émirats arabes unis. Gor Grigoryan, président de l’Union des pisciculteurs d’Arménie, doute cependant qu’il s’agisse réellement de poisson d’origine arménienne.
« Nous avons déjà informé le ministère que ce poisson n’est pas d’origine arménienne. Il s’agit de poisson importé, probablement de Norvège selon nous, qui a été exporté sous l’appellation de poisson arménien. À mon avis, c’est une question de prix : ils ont utilisé un poisson moins cher et de moindre qualité, car ici le prix de revient est un peu plus élevé », a déclaré Grigoryan à Azatutyun.
Le ministère de l’Économie a indiqué que l’organisme compétent en matière d’importation et d’exportation des produits de la pêche était l’Inspection de la sécurité alimentaire et que le ministère n’avait pas examiné les documents relatifs à cette opération. Anush Harutyunyan, porte-parole de l’Inspection, a pour sa part déclaré à Azatutyun que le président de l’Union des pisciculteurs faisait probablement une confusion.
« Selon toute vraisemblance, le président de l’Union des pisciculteurs confond certaines choses, car cet exportateur commercialise également d’autres types de produits qui peuvent être fabriqués à partir de matières premières importées, comme du poisson fumé ou des conserves de poisson, qu’il exporte également », a-t-elle précisé.
L’Inspection a également affirmé qu’il existait aux Émirats arabes unis une forte demande pour le poisson arménien. Selon l’organisme, toute entreprise disposant de truites d’au moins 4 kg répondant aux exigences sanitaires et capable de fournir les volumes demandés pourra être mise en relation avec l’entreprise exportant vers les Émirats arabes unis.
Le propriétaire de « Max Fish », Armen Karapetyan, l’un des principaux acteurs du secteur, affirme que son entreprise dispose de poissons de cette taille et a déjà trouvé elle-même des acheteurs. Elle attend toutefois que l’Inspection lui attribue le code nécessaire. Il estime par ailleurs que l’exigence de poissons pesant au moins 4 kg n’est pas réaliste pour les autres exploitations et s’interroge sur leur capacité à fournir les volumes demandés.
« Ce poisson pèse actuellement 6 kg, déjà vidé. Ils veulent maintenant du 4 kg et plus ; moi, j’ai même du 6 kg et plus, du 5 kg et plus. Mais lorsqu’ils disent avoir exporté 60 tonnes, je ne connais pas une deuxième personne [qui dispose de telles quantités]. Il y a quelques jours, nous avons tenu une réunion avec l’association des pisciculteurs et j’ai demandé à tout le monde : si vous avez de gros poissons, dites-le, additionnons les volumes pour comprendre de quoi nous parlons, ce que nous avons et ce qui va arriver. Personne ne m’a proposé ne serait-ce que cinq tonnes de poisson. Cela signifie que personne n’en a », a déclaré Karapetyan à Azatutyun.
Plusieurs représentants d’autres entreprises étaient présents lors de l’entretien avec le propriétaire de « Max Fish », mais ils ont refusé de s’exprimer devant la caméra, affirmant que tous rencontraient les mêmes difficultés. Azatutyun n’a pas non plus réussi à joindre l’entreprise ayant exporté les 60 tonnes de poisson vers les Émirats arabes unis.
Selon le président de l’Union des pisciculteurs, les autres entreprises attendent toujours que l’Inspection leur délivre les codes nécessaires, sans lesquels elles ne peuvent pas exporter.
D’après Gor Grigoryan, le secteur demeure dans une « situation durablement difficile », les problèmes s’étant particulièrement aggravés depuis l’instauration de restrictions sur les exportations de poisson arménien vers le marché russe.
« Tous les acteurs du secteur sont interdépendants et, s’il n’y a pas d’exportations, peu importe que l’on soit une grande, une moyenne ou une petite entreprise », a-t-il souligné.
À la mi-juillet, les pisciculteurs s’étaient rassemblés devant le siège du gouvernement pour manifester. À la suite de cette mobilisation, le gouvernement avait adopté deux programmes d’aide. Le premier prévoit de subventionner les exportations de poisson : l’État versera 820 drams par kilogramme de truite exportée et 1 250 drams par kilogramme d’esturgeon. Le second prévoit une prise en charge partielle du coût de l’alimentation des poissons.
Les pisciculteurs affirment qu’une compensation de 30 % du coût des aliments leur avait initialement été promise, avant que ce taux ne soit ramené à 20 %. Pourtant, selon le président de l’Union des pisciculteurs, les exploitants n’ont encore bénéficié d’aucune aide au titre de ces deux dispositifs.
La subvention à l’exportation n’est versée qu’après l’exportation. Or, selon lui, il n’y a encore eu aucune exportation, à l’exception de celle réalisée par cette unique entreprise. Quant aux compensations pour l’alimentation des poissons, leur versement n’a pas encore commencé.
Le porte-parole du ministre de l’Économie a indiqué qu’environ 60 demandes avaient été reçues et qu’elles étaient toujours en cours d’examen.
« Je pense qu’il faut maintenir les subventions à l’exportation et la prise en charge des coûts de stockage, au moins jusqu’à ce que les volumes de poissons accumulés au cours de ces six mois sans exportations diminuent et que l’offre retrouve un équilibre sur le marché intérieur », a souligné le président de l’Union des pisciculteurs.
Le propriétaire de « Max Fish » affirme que son entreprise a elle-même trouvé des débouchés et qu’elle prévoit prochainement d’envoyer des échantillons aux États-Unis afin d’évaluer les possibilités d’exportation. Mais là encore, des difficultés logistiques se posent : le trajet est long, l’exportation coûte cher et cela se répercute sur le prix final du produit.
L’entreprise étudie également des possibilités d’exportation expérimentale vers les Émirats arabes unis. Dans un premier temps, elle prévoit d’expédier par avion un petit lot, avant d’augmenter éventuellement les volumes en fonction de la réaction du marché.
« Nous répondons à toutes ces normes et nous attendons simplement le feu vert de l’Union européenne. Les commandes pour les deux premiers camions ont même déjà été passées, avec les poids de poissons demandés. Il s’agit d’environ 50 tonnes de poissons vivants, et ces expéditions devraient avoir lieu chaque semaine. On nous avait promis d’accélérer l’attribution du numéro européen, mais chaque mois, cela est repoussé : “nous vous le donnerons en juillet”, puis juillet est passé sans rien ; ensuite “en août”, et nous n’avons toujours pas de numéro européen. Nous sommes maintenant en septembre. Est-ce qu’ils vont enfin le délivrer en septembre pour ces 140 tonnes ? Cela représente 3 ou 4 % de notre production, l’équivalent d’une semaine de production en Arménie. En additionnant de petites quantités, nous arriverons peut-être à quelque chose, au moins de quoi survivre », a déclaré Karapetyan.
Le propriétaire de « Max Fish » a également indiqué que les organismes publics avaient mis les pisciculteurs en relation avec plusieurs entreprises étrangères, une initiative dont ils se disent satisfaits. Mais pour trouver de nouveaux marchés, Karapetyan compte avant tout sur ses propres relations.
« Du Canada à l’Europe en passant par les Émirats arabes unis, ils ont appelé tout le monde à nous aider. Mais des gens issus de secteurs complètement différents sont venus nous voir. L’un d’eux fabrique des chaises et arrive en disant : “On m’a chargé de vous aider.” Moi aussi, j’ai un million d’amis. Je peux demander à l’un d’eux de venir vous aider, de filmer et de remplacer votre collègue [le cameraman d’Azatutyun, NDLR]. Mais dans quelle mesure mon ami Gagik, qui fait du pain en France, pourrait-il remplacer votre collègue ? », a ironisé Armen Karapetyan.
Reprinted with permission from RFE/RL Copyright(c)2007 Radio Free Europe / Radio Liberty, Inc.1201 Connecticut Ave, t N.W. Washington DC 200
