L’ancienne maire d’opposition d’un district rural du nord-ouest de l’Arménie a confirmé mardi 20 octobre qu’elle se présentait à sa réélection sous la bannière du parti au pouvoir, Contrat civil.
Jemma Harutiunian dirige depuis 2016 la communauté regroupant la ville d’Amasia et les villages environnants. Un bloc d’opposition qu’elle dirigeait était arrivé en tête lors des dernières élections locales organisées en 2021. Ce bloc avait permis à Mme Harutiunian d’être réélue à la tête de la communauté avec le soutien du Parti républicain de l’ancien président Serge Sarkissian. Elle a toutefois prêté allégeance à Nikol Pachinian au cours des années suivantes.
Mme Harutiunian a déclaré au service arménien de RFE/RL qu’elle avait déposé sa candidature pour adhérer à « Contrat civil ». Elle a indiqué que le parti au pouvoir avait déjà décidé qu’elle serait en tête de sa liste de candidats lors des prochaines élections locales prévues le 29 novembre.
Cette décision a contrarié Samvel Gharibian, le responsable de la section d’Amasia de « Contrat civil », qui s’était présenté contre Mme Harutiunian lors des dernières élections locales. Gharibian a quitté le parti du Premier ministre et a déclaré qu’il se présenterait au prochain scrutin en tant que candidat de l’opposition.
Plusieurs autres maires de l’opposition ont également rejoint le parti au pouvoir ces dernières années. Selon les médias, la plupart d’entre eux l’ont fait pour échapper à des poursuites pénales.
Arush Arushanian, ancien critique virulent de Pachinian à la tête de la ville de Goris, dans le sud-est du pays, en est un exemple typique. Après avoir fait officieusement campagne pour Pachinian avant les élections législatives de juin 2026, Arushanian a annoncé le mois dernier qu’il briguerait un nouveau mandat dans le cadre d’une alliance avec « Contrat civil ». Cette annonce est intervenue peu avant que la plus haute cour d’appel d’Arménie ne rejette la demande du parquet visant à l’incarcérer pour avoir enfreint une décision de justice de 2022.
Les maires de l’opposition rebelles ont régulièrement fait l’objet de poursuites sous le régime de Pachinian, sur la base d’accusations qu’ils qualifient de motivées par des considérations politiques. Vartan Ghukasian, maire de Gumri, la deuxième plus grande ville du pays, a été arrêté en octobre 2025, plus de six mois après avoir battu, avec d’autres groupes d’opposition, le parti de Pachinian lors d’une élection municipale.
Dans une autre grande agglomération, Vanadzor, le chef d’un bloc d’opposition local, Mamikon Aslanian, a été arrêté en décembre 2021 alors qu’il s’apprêtait à redevenir maire à l’issue d’une élection locale. M. Aslanian a été libéré sous caution en juillet 2024.
Reprinted with permission from RFE/RL Copyright(c)2007 Radio Free Europe / Radio Liberty, Inc.1201 Connecticut Ave, t N.W. Washington DC 200
