À seulement quatre jours des élections législatives en Arménie, la Russie a continué mercredi à dénoncer la politique étrangère pro-occidentale du Premier ministre Nikol Pashinian et a exhorté les Arméniens à « sauver » leur pays.
Dans le même temps, M. Pashinian a une nouvelle fois minimisé les tensions accrues avec Moscou, promettant d’amener les Russes à lever leur embargo de facto sur les importations clés en provenance d’Arménie si son parti remportait les élections de dimanche.
« L’Arménie doit être sauvée par les citoyens arméniens, qui ont désormais toutes les chances de faire un choix en faveur de leur propre pays lors des élections, en tenant compte des intérêts nationaux », a déclaré aux journalistes la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.
Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Riabkov, a également déclaré que l’Arménie « devait faire un choix ».
« Nous espérons que ce choix sera historiquement juste et qu’il ira dans le sens d’un renforcement des relations traditionnelles, profondes et fraternelles avec la Russie, qui ont toujours profité au peuple arménien et continueront, j’en suis sûr, à lui profiter », a déclaré M. Riabkov, selon les agences de presse russes.
Invoquant des préoccupations phytosanitaires, Moscou a pratiquement interdit, au cours des deux dernières semaines, la vente de produits agricoles et de boissons arméniens, qui constituent la grande majorité des produits fabriqués en Arménie et exportés vers la Russie. Ces interdictions vont frapper durement de nombreux agriculteurs arméniens, des entreprises agroalimentaires et des producteurs d’alcool fortement dépendants du marché russe.
En campagne dans la région de Gegharkunik, à l’est du pays, Pashinian a indiqué que ces interdictions seraient levées s’il était réélu. Il a évoqué son appel téléphonique « amical » du 1er juin avec le président russe Vladimir Poutine.
« Nous avons convenu qu’après les élections, je repartirai [pour Moscou] et que nous nous rencontrerons pour résoudre toutes les questions en suspens », a-t-il assuré aux électeurs locaux.
Moscou a étendu ses interdictions d’importation à davantage de fruits et légumes arméniens à la suite de l’appel téléphonique entre Poutine et Pashinian. Le Premier ministre arménien a affirmé mardi que son gouvernement était déjà en train de trouver de nouveaux marchés d’exportation pour ces produits au sein de l’Union européenne. Il n’a pas donné plus de détails.
Dans un développement clairement lié à cela, le ministre des Affaires étrangères Ararat Mirzoyan s’est entretenu par téléphone mardi avec la commissaire européenne à l’élargissement, Marta Kos. Mme Kos a déclaré par la suite que Bruxelles « cherchait déjà des moyens d’accroître le soutien de l’UE à l’Arménie » face à la « coercition économique croissante de la Russie ».
Lundi, le porte-parole de l’UE pour la politique étrangère, Anouar El Anouni, a accusé Moscou de tenter de « nuire à l’économie arménienne » et d’« influencer le résultat » des prochaines élections. L’UE elle-même a été accusée par la Russie ainsi que par l’opposition arménienne d’ingérence électorale après avoir décidé plus tôt cette année d’envoyer une « équipe hybride d’intervention rapide » à Erevan pour le scrutin.
Les sanctions russes font suite à la déclaration de Poutine du 9 mai selon laquelle Erevan ne peut plus aspirer à rejoindre l’UE tout en restant membre d’un bloc commercial ex-soviétique qui accorde à l’Arménie un accès en franchise de droits à la Russie, son premier partenaire commercial. Mercredi, le président du Parlement russe, Viatcheslav Volodine, a de nouveau qualifié cette politique de « malhonnête ».
« Les dirigeants arméniens mènent le pays vers l’abîme », a déclaré M. Volodin dans une interview accordée à la télévision d’État russe.
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