Le 18 octobre, le Parlement iranien a approuvé la nomination de Mehrdad Akhlaqi Ketabchi au poste de nouveau ministre de la Défense du pays, selon les médias d’État iraniens et les agences de presse internationales. Il a recueilli 237 voix pour et 15 contre, sans abstention, sur les 277 suffrages exprimés lors d’une session parlementaire en ligne.
Vétéran de l’industrie de la défense iranienne, M. Akhlaqi a précédemment dirigé l’Organisation des industries aérospatiales du pays et a occupé des postes à responsabilité dans le secteur de la défense.
Son nom figure sur la liste des sanctions des Nations unies, qui l’identifie comme l’ancien directeur du groupe industriel Shahid Baqeri, une organisation désignée pour son rôle dans le programme de missiles balistiques iranien. Il a été ajouté à la liste de l’ONU en 2007 dans le cadre des mesures liées à la résolution 1737 du Conseil de sécurité, adoptée en 2006.
Mehrdad Akhlaqi Ketabchi
Les États-Unis l’ont également sanctionné pour ses activités liées aux missiles.
S’adressant aux parlementaires avant le vote, M. Akhlaqi a averti que l’Iran riposterait avec force à toute nouvelle attaque américano-israélienne, affirmant que la riposte serait « surprenante et de grande ampleur ». Il a prévenu que Washington et ses alliés en subiraient les conséquences.
Akhlaqi succède à Aziz Nasirzadeh, tué lors des premières frappes américano-israéliennes contre l’Iran le 28 février. Majid Ebn al-Reza avait assuré l’intérim au poste de ministre de la Défense après le décès de Nasirzadeh.
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