Dans le cadre de la Conférence mondiale sur les politiques, le vice-ministre des Affaires étrangères de la République d’Arménie, Vahan Kostanyan, a participé à la table ronde intitulée « L’UE en tant que partenaire stratégique : perspectives de l’Europe de l’Est, du Caucase du Sud et de l’Asie centrale ».
Parmi les autres intervenants figuraient Lasha Darsalia, vice-ministre des Affaires étrangères de Géorgie ; Dmytro Kuleba, ancien ministre des Affaires étrangères de l’Ukraine ; et Roman Vassilenko, ambassadeur du Kazakhstan auprès de l’UE, de l’OTAN, de la Belgique et du Luxembourg.
Modérateur : Monsieur Kostanyan, merci beaucoup d’être à nouveau parmi nous. De votre point de vue, comment voyez-vous ou envisagez-vous l’avenir de l’Union européenne, et cet avenir est-il important à vos yeux ? Et en quoi ? Quels sont vos propres intérêts dans cet avenir ? Et quand je vous parle de vision, je veux dire quelque chose qui pourrait vous déplaire, qui pourrait vous être désagréable. Vous pouvez faire des prédictions qui ne vous plaisent pas, mais si vous êtes réaliste, vous devez les faire ou les formuler.
Mais dans le même temps, pour apporter une contribution constructive, pourriez-vous nous faire part de vos remarques et recommandations sur les raisons pour lesquelles l’interaction entre l’UE et votre région ou votre pays est importante, et sur la manière dont nous pourrions améliorer la collaboration entre l’Union européenne et votre pays ou votre région ?
Vahan Kostanyan. Merci beaucoup, cher Thierry. C’est un immense privilège d’être de retour à la World Policy Conference (WPC).
Pour revenir en arrière, lorsque nous avons lancé cette table ronde, je me demandais quelle était globalement la situation dans le monde il y a deux ans. Aujourd’hui, beaucoup de choses ont changé. Cela dit, je dois mentionner que nous vivons probablement une période hors du commun. Nous vivions déjà une période hors du commun il y a deux ans, mais aujourd’hui, la situation est encore plus grave qu’alors, ce qui signifie que les idées reçues ne fonctionnent pas toujours, ou qu’il s’agit d’un cas isolé où elles peuvent fonctionner. Nous avons donc vraiment besoin de solutions et de mesures non conventionnelles qui doivent être prises.
Permettez-moi tout d’abord de vous présenter, du point de vue de l’Arménie, les avancées enregistrées ces deux dernières années dans le cadre du processus de rapprochement entre l’Arménie et l’UE. L’un des repères les plus atypiques sur la voie des aspirations de l’Arménie à l’adhésion à l’UE est sans doute la loi adoptée par le Parlement arménien en mars dernier, qui permet le lancement du processus d’adhésion à l’UE. Il s’agit là d’une démonstration politique claire de la vision que le gouvernement arménien et le peuple arménien ont de leur avenir.
Cela dit, nous ne sommes pas naïfs au point de croire qu’en 2028 ou 2030, nous serons en mesure de devenir un État membre de l’UE. Mais il s’agit là d’une déclaration politique qui définit la direction vers laquelle nous tendons. Dans ce cadre, nous avons établi un nouveau programme ambitieux de réformes afin de nous mettre en conformité avec les normes européennes. Ce programme de réformes constitue, selon nous, un exercice très important pour nous sur le plan interne et national, que nous menons actuellement, à commencer par le dialogue sur la libéralisation des visas que nous avons avec l’Union européenne. À l’heure actuelle, nous sommes le seul pays au monde avec lequel l’UE mène des négociations dans le cadre du dialogue sur la libéralisation des visas.
Nous cherchons à déterminer quelles sont les possibilités d’élargir le champ de la coopération dans différents domaines sectoriels. En effet, le document adopté en décembre dernier entre l’Arménie et l’UE – l’Agenda stratégique du partenariat Arménie-UE – établit un cadre solide et une feuille de route pour l’intégration sectorielle et progressive de l’Arménie au sein de l’Union européenne, en incluant pour la première fois des volets très importants sur la sécurité et l’économie, ce qui n’était pas le cas si l’on se réfère à l’accord CEPA de 2017.
Cela étant dit, je devrais sans doute mentionner que l’UE est devenue pour nous un véritable partenaire stratégique. Comme nos collègues européens aiment à le dire, les relations entre l’Arménie et l’UE sont plus étroites que jamais. Mais pour nous, ce n’est pas une fin en soi, et nous voyons clairement les prochaines étapes à franchir. À cet égard, je tiens également à mentionner que le premier sommet Arménie-UE se tiendra à Erevan le 5 mai, juste après le sommet de la Communauté politique européenne, que nous avons également le privilège d’accueillir à Erevan.
Les choses évoluent donc assez rapidement. Malheureusement, la bureaucratie européenne ne parvient pas toujours à suivre le rythme des développements géopolitiques dans la région.
Modérateur. Vous faites preuve d’un grand talent diplomatique dans la manière dont vous présentez les choses.
Vahan Kostanyan. Hier, avec Lasha Darsalia, nous discutions de ce sujet. Lasha a souligné, à propos de différentes questions, qu’il fallait parfois « se dépêcher lentement ». Mais lorsqu’il s’agit d’acteurs stratégiques, même en « se dépêchant lentement », il faut veiller à ne pas être en retard, et c’est sans doute le plus grand défi auquel l’Union européenne est confrontée aujourd’hui. Parfois, nous nous dépêchons lentement, mais nous devons veiller à ce qu’eux ou nous, ensemble, ne soyons pas en retard.
Probablement une autre remarque sur l’avenir de l’Europe et le voisinage oriental : je pense qu’au vu de l’époque dans laquelle nous vivons et de l’agenda de l’UE vis-à-vis des différentes régions, la définition même du voisinage européen devrait être repensée. Il y a quelques années, lorsque le Partenariat oriental, par exemple, voyait le jour, le Caucase du Sud marquait la limite où s’arrêtait le voisinage européen. Aujourd’hui, il est certain que le voisinage européen, du moins de mon point de vue, ne peut être stratégique sans l’Asie centrale, et à cet égard, le Caucase du Sud et les trois pays qui le composent jouent un rôle stratégique très important pour relier l’Asie centrale à l’Union européenne. Nous constatons que différentes tendances de ce partenariat se développent.
Modérateur. Merci beaucoup. C’est très clair. À moyen et long terme, ces liaisons seront très probablement mises en place et deviendront réalité. En attendant, vous avez d’autres problèmes à résoudre dans votre région. L’Azerbaïdjan est toujours là, et vous avez accepté de soutenir le projet TRIPP – en vous regardant, vous corrigerez peut-être mes propos – qui est censé permettre à l’Azerbaïdjan et au Nakhitchevan de se connecter. C’est certainement un point crucial à court et moyen terme. Pouvez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet et, plus généralement, sur vos relations avec l’Azerbaïdjan ?
Vahan Kostanyan. Oui, merci beaucoup. Pour commencer, l’expression « soutenir le projet TRIPP » ne rend probablement pas compte avec précision des accords conclus à Washington, car, d’une part, TRIPP est un projet dont l’Arménie est entièrement maître, et d’autre part, nous sommes nous-mêmes très intéressés par l’ouverture des voies de communication dans la région. Et il ne s’agit pas seulement de relier la partie principale de l’Azerbaïdjan au Nakhitchevan, c’est un projet bien plus vaste et stratégique visant à relier l’Asie centrale à l’Europe et à comprendre l’engagement en faveur d’avantages réciproques. Cela signifie également, en substance, que la partie sud de l’Arménie pourra rejoindre la partie nord du pays grâce à la ligne ferroviaire du Nakhitchevan. Grâce à la levée du blocus, qui aura lieu, nous serons en mesure de relier non seulement l’Est à l’Ouest, mais aussi le Golfe à la mer Noire, ce qui changera radicalement la donne pour toute la région.
Nous sommes très intéressés par la mise en œuvre de ce projet. Des discussions sont en cours avec nos collègues américains sur la manière dont nous allons créer cette coentreprise arméno-américaine en Arménie. Nous avons déjà entamé non seulement l’étude de faisabilité, mais aussi l’établissement de liaisons de transport dans la région même, car depuis le 8 août, nous disposons d’un précédent, par exemple l’importation de céréales du Kazakhstan via les réseaux ferroviaires azerbaïdjanais et géorgiens. Il s’agit là d’un exemple tout à fait unique de la manière dont la coopération régionale peut fonctionner, et de la façon dont la création de liens d’interdépendance supplémentaires dans la région peut y renforcer la stabilité et la paix.
En ce qui concerne l’Arménie et l’Azerbaïdjan, les dirigeants des deux pays ont maintes fois déclaré, depuis le 8 août, que la paix était déjà rétablie entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, et que les processus actuellement en cours, que nous aimons qualifier d’« institutionnalisation de la paix », permettent de franchir de nouvelles étapes dans le renforcement des liens économiques entre nos deux pays. Nous avons déjà entamé des échanges commerciaux bilatéraux directs, en important de l’essence d’Azerbaïdjan, et – nous l’espérons dans un avenir proche – nous avons déjà identifié ce que nous exporterons d’Arménie vers l’Azerbaïdjan. Parallèlement, nous travaillons à renforcer les contacts entre nos peuples : des représentants de la société civile se rencontrent. Ce qui est important, c’est que nous nous réunissons non seulement à l’étranger, mais aussi en Arménie et en Azerbaïdjan. Nous disposons également d’un format très important, établi avec nos collègues géorgiens, de consultations trilatérales entre les ministères des Affaires étrangères, auxquelles mon collègue géorgien Lasha et moi-même participons personnellement.
Et là encore, nous voyons s’ouvrir de très larges perspectives de coopération régionale, non seulement entre nos trois États – l’Arménie, la Géorgie et l’Azerbaïdjan –, mais aussi avec l’ensemble de nos voisins.
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