Le directeur général du monopole des Chemins de fer russes (RZhD) a indiqué que Nikol Pachinian n’avait pas insisté pour mettre fin à la gestion à long terme du réseau ferroviaire arménien par son entreprise lors de leur rencontre à Erevan mercredi.
Oleg Belozerov s’est rendu dans la capitale arménienne pour discuter de l’avenir de la concession de 30 ans accordée à RZhD sur le réseau, inscrite dans un accord russo-arménien de 2008. Le Premier ministre avait déclaré en février que les chemins de fer arméniens devraient être gérés par une autre société, non russe, car leur statut actuel dissuade la Turquie et l’Azerbaïdjan d’utiliser une partie beaucoup plus importante du territoire arménien à des fins de transit. Depuis lors, Moscou a rejeté à plusieurs reprises les demandes de Pachinian, dans un contexte de détérioration croissante des relations russo-arméniennes.
« La question du maintien ou non [de la concession] ne figurait pas à l’ordre du jour, a déclaré M. Belozerov aux journalistes à l’issue des entretiens avec Pachinian. Nous avons discuté de la mise en œuvre de l’accord de concession — qui est en cours de mise en œuvre — et avons convenu de travailler ensemble. »
Il n’a pas donné d’autres détails sur cette rencontre qu’il a qualifiée de « très bonne ».
Dans un communiqué, le gouvernement arménien a indiqué que Pachinian et Belozerov avaient discuté « de l’efficacité de la gestion [des chemins de fer arméniens], des problèmes existants et des moyens de les résoudre », ainsi que de la réhabilitation prévue des tronçons désaffectés de la ligne ferroviaire menant aux frontières turque et azerbaïdjanaise.
« Un accord a été conclu pour mettre en place un groupe de travail conjoint dans le but de discuter des problèmes identifiés, de trouver des solutions possibles et de définir les prochaines étapes dans un délai court », ajoute le communiqué.
Il ne fait aucune mention des appels de Pachinian en faveur de la fin de la gestion russe des chemins de fer arméniens, qu’il a réitérés publiquement pas plus tard que le 19 septembre.
En août, le chef de l’exécutif avait menacé de poursuivre RZhD devant un tribunal international ou de facturer au géant russe jusqu’à 2 milliards de dollars par an pour ses droits de gestion. Belozerov avait répliqué en affirmant qu’Erevan devrait indemniser son entreprise à hauteur d’environ 400 millions de dollars pour les investissements qu’elle affirme avoir réalisés en Arménie depuis 2009. Pachinian a tempéré son discours sur la question au cours des semaines suivantes.
M. Belozerov a rencontré M. Pachinian avant les pourparlers décisifs que ce dernier devait mener avec le président russe Vladimir Poutine. Les deux dirigeants se sont rencontrés pour la dernière fois le 1er septembre, et M. Poutine a de nouveau exhorté M. Pachinian à choisir rapidement entre la candidature de l’Arménie à l’Union européenne et le maintien de ce pays du Caucase du Sud au sein d’un bloc économique dirigé par la Russie.
La semaine dernière, un haut responsable russe a réitéré les menaces de Moscou d’augmenter fortement le prix du gaz naturel russe fourni à l’Arménie si le gouvernement de Pachinian continuait à réorienter le pays vers l’Occident. Les autorités russes ont déjà interdit les importations de produits agricoles arméniens plus tôt cette année.
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