Nice, septembre 2026 — Ils partiront le 20 septembre prochain pour une immersion au cœur de l’Arménie. Huit archéologues Niçois vont parcourir une partie de ce territoire du Petit Caucase, sur les traces de Jacques de Morgan, à la rencontre de vestiges qui témoignent de plusieurs millénaires d’occupation humaine.
C’est une initiative qui s’inscrit dans la continuité du programme de préservation et de valorisation du patrimoine scientifique et culturel existant entre la France et l’Arménie depuis 1997, élargi en 2026. Depuis près de 30 ans la coopération s’articule autour des missions scientifiques archéologiques et géologiques, mais aussi culturelles, en partenariat avec les acteurs locaux et français à l’instar de l’INP, CNRS, BNF ou Louvre.
Ce voyage permettra aux archéologues de voir de près les découvertes majeures sur le territoire du Petit Caucase, et apprendre sur les cultures préhistoriques qui s’y sont formées et développées entre le Paléolithique, le Néolithique et le Bronze ancien. Les études sur les premières phases de peuplement de la région (Paléolithique, 40000-25000ans), et les premières cultures agricoles (Néolithique et Chalcolithique, 8000ans), révéleront des modes de vie étonnants pour comprendre la culture matérielle et spirituelle de l’Arménie ancienne, et des communautés de culture Kura-Araxe (Arménie, Géorgie) il y a 5600 ans. Les études sur les sociétés complexes ont une grande importance pour une compréhension approfondie du développement civilisationnel du Proche-Orient.
L’expérience que s’apprêtent à vivre les archéologues sera sans précédent : des rencontres passionnantes avec les archéologues locaux, des observations de fouilles en temps réel, échanges avec un chercheur français de CNRS sur les méthodes de fouilles, et des révélations fascinantes sur les modes de vie de nos ancêtres.
Pour enrichir leur immersion scientifique, les archéologues – après avoir visité les sites méconnus du grand public, ainsi que ceux inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO – s’intéresseront aux vestiges géologiques de l’Arménie volcanique. Des coulés de lave figée ayant formé des édifices basaltiques du Quaternaire, et une ressource intimement liée à la géologie volcanique de l’Arménie – l’obsidienne, dont les affleurements et les ateliers d’outils paléolithiques témoignent de l’exploitation et de la transformation de ces roches volcaniques par les populations préhistoriques.
Terres du Caucase est à l’origine de cette initiative, structure spécialisée dans la valorisation du patrimoine scientifique naturel et culturel dans le Caucase a obtenu les autorisations institutionnelles pour ouvrir les accès aux fouilles et aux sites fermés au grand public en vue de rendre cette première visite insolite. A l’origine du projet – une conviction : faire voyager la science pour mieux comprendre et mieux partager; et cette première expédition constitue le point de départ d’un projet plus large. A suivre…
