APPEL DE PLUS DE 100 FEMMES ARMÉNIENNES CONCERNANT LA SUJÉTION DU POUVOIR JUDICIAIRE AU POUVOIR EXÉCUTIF, LES VIOLATIONS GRAVES DES DROITS CIVILS ET POLITIQUES, ET L’ÉROSION DE LA GOUVERNANCE DÉMOCRATIQUE EN ARMÉNIE
Mesdames et Messieurs les Excellences, Monsieur le Secrétaire général, Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les éminents représentants,
Nous, les signataires de l’initiative « 100+ Armenian Women » — composée de professionnelles, d’universitaires, de personnalités culturelles, d’entrepreneuses et de leaders civiques —, vous écrivons pour vous faire part de notre profonde inquiétude face à la détérioration systématique de la gouvernance démocratique, à l’érosion institutionnalisée de l’État de droit et à la dégradation croissante des droits humains fondamentaux en République d’Arménie
Notre appel n’est motivé ni par une allégeance politique ni par des intérêts partisans. Il reflète plutôt notre conviction que les institutions démocratiques ne restent solides que lorsque l’État de droit est appliqué de manière égale, que les droits fondamentaux sont protégés sans discrimination et que tous les citoyens peuvent participer librement à la vie publique.
Au cours des derniers mois, une série d’événements a suscité de graves inquiétudes concernant la protection des libertés politiques, l’indépendance judiciaire, la liberté d’expression et la liberté académique en Arménie. Considérés individuellement, ces cas peuvent être présentés comme des affaires juridiques ou administratives isolées. Considérés dans leur ensemble, cependant, ils révèlent une tendance plus large qui risque d’entraîner un recul de la démocratie, d’ébranler la confiance du public dans les institutions de l’État et de restreindre l’espace dédié au pluralisme politique.
Nous sommes particulièrement préoccupés par le nombre croissant de poursuites pénales, d’arrestations et de mesures juridiques restrictives visant des responsables politiques et des militants de l’opposition, des représentants de la société civile, des détracteurs du gouvernement, des commentateurs publics et d’autres personnes exprimant des opinions dissidentes.
1. Assujettissement total du pouvoir judiciaire au pouvoir exécutif, violations graves des droits civils et politiques.
Ces derniers mois ont été marqués par l’arrestation ou les poursuites pénales de nombreuses figures de l’opposition, notamment Avetik Chalabyan, coordinateur de l’Union civile nationale HayaQve, ainsi que d’autres dirigeants politiques et personnalités publiques de premier plan tels qu’Armen Ashotyan (Parti républicain), Davit Ghazinyan (Arménie forte), Andranik Tevanyan (Parti « Mère Arménie »), Gagik Tsarukyan (Parti « Arménie prospère ») et d’autres. Bien que les autorités arméniennes aient présenté des chefs d’accusation dans chaque affaire, le recours récurrent à des détentions provisoires de longue durée — souvent de deux mois —, associé à des restrictions concernant les visites familiales et les activités publiques, a suscité une inquiétude généralisée au sein de la société arménienne quant à la proportionnalité et à la cohérence de ces mesures. Cette tendance récurrente soulève des questions quant à savoir si, dans certaines affaires politiquement sensibles, les mécanismes de justice pénale sont utilisés d’une manière qui risque de compromettre la confiance en leur impartialité. L’application généralisée et systématique des durées maximales de détention provisoire soulève de sérieuses questions quant au respect par l’Arménie de la présomption d’innocence (article 14, paragraphe 2, du PIDCP) et du droit à la liberté (article 9 du PIDCP).
2. L’utilisation de la loi comme arme contre les femmes et les dissidents politiques
En tant que femmes dirigeantes, nous sommes profondément troublées par la dégradation ciblée des droits des femmes et par le traitement particulièrement sévère réservé aux femmes critiques à l’égard du gouvernement. L’État recourt de plus en plus à la détention provisoire prolongée — historiquement réservée aux infractions violentes — dans des circonstances qui donnent l’impression que la détention est utilisée comme une mesure coercitive plutôt que dans le seul but d’assurer la bonne administration de la justice. La récente détention provisoire de deux mois de l’ancienne députée Aregnaz Manukyan illustre de manière flagrante cette tendance. Arrêtée pour des faits qualifiés par la loi arménienne d’infraction de gravité moyenne, Mme Manukyan a été soumise à un isolement strict et à des restrictions de communication avec le monde extérieur. Il est essentiel de noter que les autorités ont choisi de l’incarcérer malgré son statut de mère d’un enfant mineur qui dépend entièrement de ses soins. Le recours à la séparation d’un enfant mineur comme mécanisme punitif semble contraire à la Convention des Nations unies sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDAW), qui oblige les États à éliminer la discrimination à l’égard des femmes dans la vie politique et publique, ainsi qu’aux Règles de Mandela des Nations unies relatives au traitement des détenues.
3. Nous sommes également profondément préoccupés par les attaques systématiques contre l’Église apostolique arménienne et les violations de la liberté d’expression.
Nous sommes profondément préoccupés par les récents développements affectant les relations entre les autorités exécutives et la Sainte Église apostolique arménienne. En tant qu’institution religieuse ayant joué un rôle central dans l’identité historique, culturelle et nationale de l’Arménie depuis des siècles, l’Église occupe une place unique dans la société arménienne. L’article 18 de la Constitution de la République d’Arménie reconnaît la mission exclusive de la Sainte Église apostolique arménienne dans la vie spirituelle du peuple arménien, le développement de sa culture nationale et la préservation de son identité nationale, tout en garantissant la liberté de religion et la séparation entre les organisations religieuses et l’État. Les récentes déclarations publiques de hauts responsables gouvernementaux, les incidents signalés impliquant des membres éminents du clergé et les campagnes publiques menées contre les dirigeants de l’Église suscitent de vives préoccupations quant au respect de l’autonomie des communautés religieuses, à la liberté de religion, à la liberté d’expression des chefs religieux et au maintien d’un dialogue constructif entre les institutions de l’État et les communautés religieuses. En outre, de hauts responsables de l’exécutif ont publiquement appelé au remplacement de Sa Sainteté le Catholicos de tous les Arméniens, alors que la nomination et la destitution du Catholicos relèvent de la gouvernance interne de l’Église. Ces développements justifient un examen attentif à la lumière des obligations de l’Arménie au titre de l’article 18 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques et de l’article 9 de la Convention européenne des droits de l’homme, tels qu’interprétés par la Cour européenne des droits de l’homme, qui protègent l’autonomie des communautés religieuses contre toute ingérence indue de l’État
4. Nous sommes par ailleurs préoccupés par les développements affectant la liberté académique et l’autonomie institutionnelle.
Les récents licenciements ciblés de membres éminents et de longue date du corps enseignant de l’Université d’État d’Erevan — notamment l’avocat spécialisé dans les droits de l’homme et maître de conférences Ruben Melikyan, le professeur Khachik Galstyan et le maître de conférences Alen Ghevondyan — ont suscité de graves inquiétudes quant à d’éventuels licenciements motivés par des considérations politiques et à la protection de la liberté académique. Le licenciement d’universitaires explicitement en raison de leur engagement civique ou de leur dissidence publique viole le droit à la liberté d’expression et d’opinion garanti par l’article 19 du PIDCP et l’article 10 de la CEDH.
5. Exploitation politique des leviers économiques, chômage de masse et violations des droits de propriété
En outre, nous attirons votre attention de toute urgence sur les répercussions économiques dévastatrices de ces poursuites à motivation politique, qui sont utilisées pour infliger une punition collective à des citoyens ordinaires. La campagne ciblée menée par l’État à la suite de la détention de l’homme politique et entrepreneur Gagik Tsarukyan en est un exemple frappant. Au lieu de favoriser la stabilité économique et la création d’emplois, les autorités ont imposé la fermeture de grandes entreprises dans le seul but de mener des vendettas politiques. Cette destruction calculée des infrastructures économiques a directement entraîné la perte de moyens de subsistance pour des dizaines de milliers de citoyens, déclenchant une grave crise de l’emploi.
À ces violations socio-économiques s’ajoute une atteinte profondément alarmante au droit fondamental à la propriété. En violation flagrante de la présomption d’innocence, le pouvoir exécutif a engagé une expropriation de facto d’entreprises privées en nommant des administrateurs externes désignés par l’État. Il est crucial de noter que ces prises de contrôle agressives d’entreprises sont menées alors que les personnes concernées se trouvent simplement en détention provisoire, bien avant que des accusations pénales formelles n’aient été prouvées devant un tribunal. Cette pratique prédatrice constitue une violation directe et flagrante de l’article 1er du Protocole n° 1 à la Convention européenne des droits de l’homme (CEDH), qui garantit la jouissance paisible de ses biens, et représente un abus de pouvoir anticonstitutionnel qui menace les piliers fondamentaux de la sécurité économique et du respect des garanties procédurales en Arménie.
6. Enfin, en tant que femmes, nous ressentons une responsabilité particulière de dénoncer le ton de plus en plus hostile et polarisé de la vie publique en Arménie. Nous sommes particulièrement alarmées par la dangereuse dégradation du discours public menée par de hauts responsables de l’État. À une époque où le débat politique est de plus en plus dominé par des confrontations agressives, des attaques personnelles, des insultes et une rhétorique dégradante, nous sommes profondément préoccupées par l’exemple donné aux générations futures.
Nous sommes particulièrement stupéfaites de constater que cette rhétorique vise de plus en plus les Arméniens déplacés de force de l’Artsakh — une population qui a déjà enduré la guerre, les persécutions et la perte de sa patrie. Le fait de prendre pour cible certains des membres les plus vulnérables de notre société est incompatible avec les principes de dignité, de solidarité et d’unité nationale qui devraient guider les dirigeants publics.
Lorsque la rhétorique offensive, humiliante et incendiaire s’installe dans la vie politique, elle risque de normaliser ces comportements dans l’ensemble de la société, affaiblissant ainsi la culture du respect mutuel dont dépend toute démocratie. En tant que mères, éducatrices, professionnelles et membres de la société civile, nous ne voulons pas que les générations futures grandissent en croyant que la haine, l’humiliation et les violences verbales constituent des substituts acceptables au débat raisonné et au désaccord démocratique. Lorsque les plus hautes sphères du gouvernement recourent à une rhétorique humiliante et incendiaire, cela attise la polarisation sociale et confère une légitimité d’État au harcèlement, rendant la participation publique dangereuse pour les femmes, les jeunes et les voix indépendantes. Nous appelons donc tous ceux à qui sont confiées des responsabilités publiques à faire preuve de retenue, de courtoisie et de respect, tant en paroles qu’en actes. Le leadership doit unir plutôt que diviser, encourager le dialogue plutôt que l’hostilité, et donner l’exemple d’une Arménie démocratique digne de celle que nos enfants méritent d’hériter.
Ces événements contribuent à créer un climat général dans lequel de nombreux citoyens craignent de plus en plus que l’expression d’opinions critiques à l’égard des autorités n’entraîne des poursuites pénales, des procédures judiciaires interminables, des répercussions professionnelles, des intimidations publiques ou d’autres formes de pression. Ces préoccupations ne se limitent pas aux acteurs politiques et touchent les journalistes, les avocats, les universitaires, les représentants de la société civile et les citoyens ordinaires qui souhaitent participer au débat public. Quelle que soit son affiliation politique, chaque individu devrait pouvoir exprimer ses opinions, participer pacifiquement à la vie civique, critiquer ceux qui exercent l’autorité publique et exercer ses activités professionnelles sans craindre de représailles.
L’Arménie est depuis longtemps considérée par ses partenaires internationaux comme un pays attaché au développement démocratique, aux droits de l’homme et à l’État de droit. En tant que membre du Conseil de l’Europe et État partie à la Convention européenne des droits de l’homme et au Pacte international relatif aux droits civils et politiques, l’Arménie s’est engagée à garantir le respect des garanties procédurales, l’indépendance judiciaire, la liberté d’expression, la liberté de réunion pacifique, la liberté de religion et le pluralisme politique. Ces engagements sont fondamentaux pour la gouvernance démocratique et doivent être appliqués de manière égale, indépendamment de l’appartenance politique ou de l’identité de ceux qui exercent le pouvoir d’État.
À la lumière de ces préoccupations, nous invitons respectueusement votre institution à :
1. Publier des évaluations publiques : Rendre publiques des évaluations explicites concernant la dégradation systémique de l’État de droit, le contrôle de l’exécutif sur le pouvoir judiciaire et la multiplication des cas de justice sélective en Arménie.
2. Enquêter et surveiller les violations :Mettre en place des mécanismes de surveillance stricts axés sur le recours excessif à la force par l’État, l’utilisation abusive de la détention provisoire et le ciblage spécifique des femmes engagées en politique et des défenseurs des droits de l’homme.
3. Exigez l’intégrité de la réforme judiciaire : Subordonnez le soutien international et les partenariats démocratiques à la vérification de l’indépendance du pouvoir judiciaire arménien vis-à-vis du cabinet du Premier ministre.
4. Collaborez avec l’ensemble de la société civile : Élargissez les canaux de communication officiels avec un large éventail de la société civile arménienne, en veillant à ce que les évaluations en matière de droits de l’homme ne proviennent pas uniquement d’entités proches du gouvernement.
5. Renforcer le dialogue avec les représentants de la société civile arménienne afin de refléter la diversité des perspectives politiques et civiques concernant l’état de la démocratie, l’État de droit et la protection des libertés fondamentales.
Nous restons convaincus que l’avenir démocratique de l’Arménie dépend de la protection des garanties constitutionnelles, de l’indépendance des institutions et de l’application égale de la loi à tous.
Nous nous réjouissons de l’opportunité de vous rencontrer, vous ou vos représentants désignés, afin de vous présenter une documentation exhaustive, des analyses juridiques et des dossiers détaillant les violations structurelles exposées dans cet appel. Une délégation de l’initiative « 100 femmes arméniennes » se tient prête à vous rencontrer dès que cela vous conviendra. Nous vous remercions de l’attention particulière que vous portez à cette crise et attendons avec impatience votre réponse urgente.
Respectueusement,
Initiative « 100+ femmes arméniennes »
