Sa Sainteté Aram Ier, catholicos de la Grande Maison de Cilicie, a condamné jeudi l’acte d’accusation prononcé par le gouvernement arménien à l’encontre de Sa Sainteté Karekin II, catholicos de tous les Arméniens.
Dans une déclaration publiée par le catholicossat de Cilicie, Aram Ier a qualifié l’acte d’accusation et la procédure judiciaire qui s’ensuivra, prévue vendredi, d’« inacceptables et condamnables ».
« Nos deux Saintetés sont en contact permanent l’une avec l’autre et se concertent sur les questions touchant notre patrie et la nation. Nous avons exprimé notre profonde protestation à Sa Sainteté Karekin II, et lui avons même suggéré de ne pas se présenter au tribunal et d’y envoyer son représentant », a déclaré Aram Ier dans son communiqué.
« Nous appelons les responsables de l’État, comme nous l’avons souvent fait, à faire preuve de respect envers notre Église et la personne de Sa Sainteté, et à examiner les questions dans le cadre de la compréhension mutuelle et de la bienséance, en respectant les lois de l’État ainsi que l’ordre interne et les règles de l’Église », a ajouté le catholicos Aram Ier.
Malgré les appels lancés par Aram Ier pour que Karekin II ne se présente pas à l’audience de vendredi, le Saint-Siège d’Etchmiadzin a annoncé jeudi que le catholicos de tous les Arméniens et les autres membres du Conseil spirituel suprême, qui ont également été mis en examen, assisteraient en personne à l’audience de vendredi.
Cette information a été communiquée par le père Yesayi Artenyan, directeur de la communication du Saint-Siège d’Etchmiadzin, lors d’un entretien accordé jeudi à l’agence de presse News.am. M. Artenyan a précisé que l’évêque Vahan Hovhanessyan ne se présenterait pas à l’audience, car il ne se trouvait pas en Arménie.
Ara Zohrabyan, avocat représentant Karekin II et d’autres prévenus, a écrit sur sa page Facebook que vendredi, à 16 heures, la première séance de l’audience préliminaire de l’affaire pénale contre Karekin II et les six évêques se tiendra à Vagharshapat — mieux connu sous le nom d’Etchmiadzin — devant le tribunal de première instance de juridiction générale de la province d’Armavir.
Zohrabyan a également confirmé que le pontife et les autres ecclésiastiques assisteraient à l’audience.
« L’ingérence de l’État dans les décisions du catholicos de tous les Arméniens visant à révoquer un primat diocésain [de l’Église apostolique arménienne] et à le priver de son statut d’évêque constitue une violation du principe fondamental de l’autonomie de l’Église, des relations constitutionnelles entre l’État et l’Église, ainsi que de la liberté religieuse, et représente un événement historique honteux. Le patriarche arménien est poursuivi pour avoir rempli son devoir ecclésiastique et canonique », a déclaré l’avocat.
« Dans cette affaire pénale, le tribunal examinera non seulement les accusations portées par des particuliers, mais aussi une autre question importante : les autorités laïques peuvent-elles s’immiscer dans la vie interne de l’Église et criminaliser l’exercice de l’autorité canonique du Catholicos de tous les Arméniens ? », a ajouté M. Zohrabyan.
