Le gouvernement arménien a officiellement décidé jeudi de nationaliser la compagnie nationale d’électricité arménienne, qui avait fait l’objet d’une saisie controversée l’année dernière au détriment du milliardaire et chef de file de l’opposition Samvel Karapetian.
Le gouvernement a déclaré que la prise de contrôle de l’opérateur Electric Networks of Armenia (ENA) relevait d’un « intérêt public supérieur », une étape indispensable à la finalisation du processus de nationalisation dans les mois à venir.
« Notre plan A consiste à faire de l’[ENA] un bien public et à confier sa gestion à une entreprise internationale de premier plan », a déclaré le Premier ministre Nikol Pashinian lors d’une réunion du Conseil des ministres à Erevan. « Nous n’avons aucune intention de la privatiser. Si, pour des raisons objectives, il s’avère que nous ne pouvons pas mettre en œuvre notre plan A, ce n’est qu’à ce moment-là que nous en viendrons à discuter d’autres plans. »
Pashinian a appelé pour la première fois à la nationalisation de l’ENA en juin 2025, quelques heures seulement après l’arrestation de Karapetian, qui faisait l’objet d’accusations liées à ses vives critiques à l’égard de la répression menée par Pashinian contre l’Église apostolique arménienne.
Karapetian a également été inculpé de fraude fiscale, d’escroquerie et de blanchiment d’argent après avoir décidé de créer son propre groupe politique, qui s’est présenté comme principal concurrent de l’opposition lors des élections législatives de juin 2026. Le magnat, qui a été placé en résidence surveillée en décembre, rejette toutes ces accusations, qu’il qualifie de motivées par des considérations politiques.
Le gouvernement a saisi l’ENA en juillet 2025, avant de demander à la Commission de régulation des services publics (PSRC) de retirer la licence d’exploitation de sa société mère, qui fait partie du groupe Tashir, le conglomérat d’entreprises de Karapetian basé à Moscou. Il a accusé Tashir de mauvaise gestion de cette entreprise de services publics.
Tashir a saisi l’Institut d’arbitrage de la Chambre de commerce de Stockholm (SCC) pour contester ce qu’elle qualifie d’« expropriation » illégale du principal actif de Karapetian en Arménie. Elle réclame 500 millions de dollars de dommages-intérêts.
L’instance d’arbitrage a ordonné aux autorités arméniennes de s’abstenir de saisir ENA, de modifier la direction de l’entreprise ou de révoquer la licence d’exploitation de Tashir jusqu’à ce qu’un verdict soit rendu dans cette affaire. Les autorités ont ignoré cette ordonnance.
En février de cette année, le gouvernement a officiellement proposé à Tashir de céder la propriété d’ENA pour une somme pratiquement symbolique. Les représentants de Karapetian ont rejeté cette offre en riant.
Le ministre de l’Administration territoriale et des Infrastructures, Davit Khudatian, a déclaré jeudi que le gouvernement ferait une nouvelle offre d’indemnisation à Tashir dans le cadre du processus de nationalisation. Ce dernier la rejettera très certainement, lui aussi.
M. Karapetian, qui dirige désormais le plus grand groupe d’opposition d’Arménie, a affirmé le mois dernier que l’ENA n’était « pas à vendre ». Il s’est également dit convaincu que le gouvernement de M. Pashinian finirait par devoir restituer l’entreprise à son « véritable propriétaire ».
Le magnat et ses représentants n’ont pas réagi immédiatement à la dernière décision du gouvernement. Davit Ghazinuian, ancien directeur général de l’ENA et désormais membre éminent de l’alliance « Strong Armenia » de Karapetian, avait précédemment affirmé qu’aucune entreprise énergétique sérieuse n’accepterait de reprendre le service public tant que la procédure d’arbitrage en cours à Stockholm ne serait pas terminée.
Tashir affirme avoir investi au moins 700 millions de dollars dans ENA et avoir considérablement réduit ses pertes depuis le rachat de cette entreprise de services publics au géant énergétique russe RAO UES en 2015. Cette acquisition faisait suite à des manifestations de rue à Erevan contre une tentative de la part de l’UES d’augmenter les tarifs de l’électricité en Arménie. Tashir a maintenu ces tarifs pratiquement inchangés.
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