La France a accueilli mercredi « avec soulagement la décision de grâce » accordée par le président azerbaïdjanais au Français Martin Ryan, affirmant qu’il s’agit « d’un geste humanitaire », selon une déclaration du porte-parole du ministère français des Affaires étrangères.
« Cette décision est le fruit d’un dialogue patient et exigeant avec les autorités azerbaïdjanaises », a-t-il également dit, alors qu’un diplomate a affirmé à l’AFP que Paris a exercé une pression à Bruxelles pour obtenir la levée de sanctions d’un oligarque russe en échange de la libération de ce ressortissant.
La levée des sanctions à l’encontre d’Alicher Ousmanov a été confirmée mardi.
La France n’a jamais reconnu avoir fait pression pour faire libérer Martin Ryan. Mais elle avait invoqué une question de « sécurité nationale ».
De son côté, la diplomatie française avait sans cesse dénoncé sa détention puis sa condamnation à 10 ans de prison pour « espionnage », la jugeant « arbitraire ».
Installé à Bakou depuis plusieurs années, M. Ryan avait été arrêté le 4 décembre 2023 par les autorités azerbaïdjanaises, qui l’accusaient de travailler pour les services secrets français.
Selon l’accusation, Martin Ryan aurait collecté des informations concernant les relations de l’Azerbaïdjan avec la Turquie, l’Iran et le Pakistan, concernant des entreprises liées à la Russie et à la Chine et sur des questions liées au Karabakh, une enclave longtemps au coeur d’un conflit armé entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie.
Son procès avait débuté en janvier 2025 à Bakou mais ce n’est que plus d’un an plus tard, le 16 mars dernier, qu’il avait été condamné. Un coaccusé azerbaïdjanais, Azad Mamedli, avait été, lui, condamné à 12 ans de prison pour « haute trahison ».
Selon le décret présidentiel azerbaïdjanais publié mercredi, outre M. Ryan, quatre autres ressortissants étrangers figurent parmi les personnes libérées : un Russe, un Pakistanais et deux Turcs.
Un autre citoyen français est emprisonné en Azerbaïdjan, l’homme d’affaires Anass Derraz. Il a été condamné à 12 ans de prison en novembre 2025 à Bakou dans une affaire où il est accusé d’avoir accepté un pot-de-vin d’un oligarque russe.
La semaine dernière, le père de Martin Ryan, Richard Ryan avait indiqué à l’AFP que son fils était « déterminé à épuiser toutes les voies de recours judiciaires ».
Il avait alors indiqué que son fils se portait bien sur le plan médical.
D’après des sources informées du dossier, Martin Ryan est sorti de prison et serait actuellement à l’ambassade de France à Bakou en attente de son rapatriement en France.
Nations unies (États-Unis), 23 sept 2026 (AFP) –
