L’historien Taner Akçam, l’un des principaux spécialistes du génocide arménien, publiera prochainement aux États-Unis un nouvel ouvrage, Empire of Violence: A New History of the Armenian Genocide, fruit de plus de trente-cinq années de recherches.
« J’ai commencé à travailler sur le génocide arménien en 1991. Facile à dire – cela fait plus de trente-cinq ans ! Au cours de ces longues années : des livres, des articles, des conférences et une nouvelle génération de jeunes chercheurs… », a déclaré l’historien en présentant son livre.
Avec cet ouvrage, Taner Akçam explique avoir voulu rassembler les connaissances accumulées au fil de plusieurs décennies de travail sur le sujet. « Peut-être ai-je réussi, pendant tout ce temps, à déplacer un petit caillou dans une immense paroi rocheuse », confie-t-il.
Empire of Violence couvre une vaste période, de 1878 aux années 1930, avec l’ambition de proposer une nouvelle lecture de la continuité historique ayant conduit au génocide. L’auteur replace également l’expérience des Arméniens dans une histoire plus générale des violences perpétrées contre les populations chrétiennes de l’Empire ottoman, en accordant une attention particulière aux Grecs et aux Assyriens.
L’ouvrage revient notamment sur la période hamidienne, les massacres d’Adana de 1909, les événements de 1914-1918 et leurs conséquences. Akçam affirme y présenter de nombreux documents et éléments jusqu’ici peu connus.
« Je pense pouvoir affirmer sans crainte que ce qui en ressort est bel et bien “une nouvelle histoire” du génocide arménien », souligne-t-il.
L’historien insiste également sur la contribution d’une nouvelle génération de chercheurs. Leurs travaux et les découvertes réalisées ces dernières années occupent, précise-t-il, une place importante dans son livre.
Publié par Princeton University Press, Empire of Violence: A New History of the Armenian Genocide entend ainsi proposer une synthèse renouvelée de plus de trois décennies de recherches de Taner Akçam, tout en intégrant les avancées historiographiques les plus récentes sur les violences de masse qui ont marqué les dernières décennies de l’Empire ottoman.
