Les trois principaux groupes d’opposition ont déclaré que les forces de l’ordre continuaient d’arrêter des dizaines de leurs membres et partisans alors que le scrutin des élections législatives s’ouvrait dimanche.
Ils ont de nouveau accusé le Premier ministre de tenter ainsi d’influencer les résultats des élections et de se maintenir au pouvoir.
Vahagn Hovakimian, président de la Commission électorale centrale (CEC), a quant à lui signalé que deux présidents de commissions électorales de bureau de vote avaient été arrêtés dans la nuit et étaient toujours en détention après le début du scrutin. M. Hovakimian n’a pas révélé leur identité ni donné les raisons de leur arrestation. Les deux responsables électoraux seraient apparemment affiliés à l’opposition.
L’alliance Hayastan de l’ancien président Robert Kotcharian a déclaré qu’une douzaine de ses militants à Gumri, la deuxième plus grande ville du pays, avait été arrêtée à la suite de perquisitions menées à leur domicile tôt dans la matinée. Hovik Petrosian, un dirigeant local de Hayastan, a déclaré au service arménien de RFE/RL à midi qu’il ne savait toujours pas de quoi ils étaient soupçonnés ou accusés.
Selon M. Petrosian, parmi les personnes détenues figure le responsable d’un des bureaux de campagne de Hayastan à Gumri. Les forces de l’ordre avaient déjà perquisitionné plusieurs de ces bureaux jeudi avant d’accuser leurs militants d’avoir tenté de distribuer des pots-de-vin électoraux. Elles n’ont pas immédiatement commenté ces dernières perquisitions.
La direction nationale de Hayastan a condamné les « actions illégales » des autorités et a exhorté ses partisans à ne pas se laisser intimider par celles-ci.
« Ce comportement honteux et illégal n’est pas seulement une tentative de soumettre le public à une terreur informationnelle, mais aussi une violation flagrante des droits électoraux », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Sanvel Karapetian et Gagik Tsarukian, de riches hommes d’affaires à la tête des deux autres partis de l’opposition, ont également signalé de nouvelles arrestations de leurs partisans après avoir voté dans les bureaux de vote. À Gumri, un correspondant de RFE/RL a été témoin de l’arrestation de trois hommes dans un bureau de campagne local du bloc « Arménie forte » de Karapetian.
« Nous avons reçu un signalement indiquant que des pots-de-vin électoraux étaient distribués », a déclaré un agent des forces de l’ordre présent sur les lieux.
« Les arrestations parmi tous nos partisans se poursuivent en ce moment même, et plus d’une centaine de personnes ont été arrêtées hier », a déclaré Karapetian aux journalistes à Erevan. « Mais cela ne nous fait pas peur. »
Le milliardaire russo-arménien est lui-même assigné à résidence suite à diverses accusations criminelles portées contre lui l’été dernier. Son bloc a été la cible principale des arrestations massives préélectorales menées par deux agences chargées de l’application de la loi.
L’une de ces agences, le Comité anti-corruption (ACC), a déclaré samedi 6 juin avoir arrêté 194 personnes ces dernières semaines. Elle a précisé que 84 d’entre elles se trouvaient actuellement en prison ou en résidence surveillée pour des accusations d’achat de votes, ce que l’opposition nie.
Le Premier ministre Nikol Pachinian a exigé que l’ACC et les autres forces de l’ordre poursuivent leur campagne de répression lors du meeting de clôture de la campagne de son parti, le Contrat civil, vendredi à Erevan.
« À partir de maintenant, j’exige que le système répressif fonctionne plus efficacement et que les pots-de-vin électoraux cachés dans tous les recoins se retrouvent en prison », a-t-il déclaré, suscitant de nouvelles accusations d’abus de pouvoir de la part de l’opposition.
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