Vendredi, Moscou a durci ses critiques à l’encontre des dirigeants arméniens. Le président de la Douma d’État, Viatcheslav Volodine, a déclaré que le Premier ministre Nikol Pashinian ne pouvait plus tirer « malhonnêtement » profit de la Russie sur le plan économique tout en menant une politique étrangère pro-occidentale.
« Selon les députés de la Douma d’État, le Premier ministre arménien Pashinian mène une politique hostile envers la Fédération de Russie, exploitant cyniquement les opportunités qu’offre notre pays. C’EST MALHONNÊTE », a dénoncé M. Volodine dans un message publié sur les réseaux sociaux.
« Comme je l’ai dit précédemment, nous avons déjà vu tout cela en Ukraine », a-t-il ajouté. « Rien de bon n’en ressortira… Nous ne pouvons plus rester silencieux face aux processus en cours en Arménie. »
Cette attaque verbale a mis en évidence les tensions croissantes entre Moscou et Erevan à l’approche des élections législatives arméniennes prévues le 7 juin. Le secrétaire du Conseil de sécurité russe, Sergueï Choïgou, a accusé mercredi le gouvernement arménien de se ranger du côté de l’Union européenne contre la Russie et de mener d’autres actions hostiles à l’encontre de son pays.
Dans le même temps, Pashinian a affirmé que l’opposition arménienne était infestée d’« agents » envoyés par Moscou. Il a toutefois affirmé entretenir de bonnes relations avec le président russe Vladimir Poutine et s’est engagé à s’abstenir de toute « mesure radicale » contre Moscou.
« Je comprends que le nombre de ceux qui veulent provoquer une crise dans les relations arméno-russes est assez important, mais comme je l’ai dit, nous ne nous disputerons pas avec la Russie, nous ne nous battrons pas », a insisté Pashinian vendredi. « La Russie est une superpuissance qui doit être traitée avec respect, et nous la traitons avec respect. »
À l’instar des principaux membres de son équipe politique, Pashinian a minimisé la récente recrudescence des tensions russo-arméniennes et les restrictions sévères sur l’importation de fleurs coupées arméniennes annoncées jeudi par l’organisme public russe de surveillance agricole, Rosselkhoznadzor. Il a laissé entendre que ces restrictions n’étaient pas motivées par des considérations politiques.
Le directeur de Rosselkhoznadzor, Sergueï Dankvert, a mis en garde vendredi contre des restrictions similaires sur les expéditions d’autres produits agricoles arméniens vers la Russie, leur principal marché d’exportation. Ce pays du Caucase du Sud bénéficie d’un accès en franchise de droits à ce vaste marché grâce à son adhésion à l’Union économique eurasienne.
Le 1er avril, Poutine a déclaré à Pashinian que les démarches du gouvernement arménien en vue d’une adhésion future à l’Union européenne étaient « incompatibles » avec le maintien de l’Arménie au sein du bloc commercial dirigé par la Russie. Il a déclaré le 9 mai qu’Erevan devait choisir entre les deux blocs « dès que possible ».
Pashinian a de fait rejeté cette exigence, affirmant que l’Arménie continuerait à œuvrer en faveur d’une adhésion future à l’UE tout en restant membre de l’UEE s’il remportait les élections du 7 juin. Il a également décidé de ne pas assister au sommet de l’UEE prévu le 29 mai au Kazakhstan. Le vice-Premier ministre russe Alexei Overchuk a été cité vendredi par l’agence de presse TASS comme ayant déclaré que le boycott du sommet par Pashinian était « un signe clair de la manière dont il établit ses priorités ».
Les critiques croissantes de la Russie à l’égard de Pashinian ont également ravivé les spéculations sur une hausse du prix du gaz naturel russe destiné à l’Arménie, actuellement fixé bien en dessous des niveaux internationaux. Ces dernières semaines, les responsables russes ont remis en question cette remise, essentielle pour l’économie arménienne.
« Il ne peut y avoir d’augmentation du prix du gaz car nous avons un contrat stratégique [avec la Russie] qui reste en vigueur », a déclaré Pashinian à ce sujet.
Volodine a laissé entendre le contraire dans son message furieux publié sur les réseaux sociaux.
« Nous fournissons du gaz à l’Arménie à un quart de son prix, à notre propre détriment (le prix en Arménie est de 177,50 dollars par millier de mètres cubes, alors qu’en Europe il est de 633 dollars par millier de mètres cubes) », a écrit le président de la Chambre basse russe. « En ces temps difficiles, nous soutenons l’économie arménienne et ses citoyens. En échange, nous n’obtenons que la mesquinerie et la malhonnêteté de Pashinian. Cela ne peut pas continuer. »
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