Nikol Pachinian a affirmé entretenir de bonnes relations avec le président russe Vladimir Poutine mercredi 20 mai, au lendemain de la remise en question par Moscou du maintien de l’Arménie au sein d’un bloc commercial dirigé par la Russie et vital pour l’économie arménienne.
« Nous ne prendrons aucune mesure radicale dans nos relations avec la Russie », a déclaré le Premier ministre lors d’un meeting de campagne électorale dans la province septentrionale de Lori. « J’entretiens des relations véritablement amicales avec le président de la Fédération de Russie. Je doute que le président de la Fédération de Russie ait eu plus de contacts avec un autre dirigeant depuis 2018. Au cours de cette période, nous avons eu plus de 200 conversations téléphoniques. » « Et d’une manière générale, notre attitude envers la Russie est très chaleureuse », a-t-il ajouté, tout en affirmant que l’opposition arménienne était infestée d’« agents » russes.
Dans le contexte de la récente recrudescence des tensions entre la Russie et l’Arménie, N. Pachinian a également accusé Moscou mardi d’« envoyer des agents en Arménie ».
Ces tensions ont été mises en évidence lors de la dernière rencontre entre Pachinian et Poutine, qui s’est tenue à Moscou le 1er avril. Elles se sont encore intensifiées après qu’Erevan eut accueilli, les 4 et 5 mai, deux sommets européens auxquels a participé le président ukrainien Volodymyr Zelensky. Poutine a déclaré le 9 mai que l’Arménie devait choisir « dès que possible » entre rester membre de l’Union économique eurasienne (UEE) et s’efforcer d’adhérer à l’Union européenne.
Le président russe devrait aborder la question lors du sommet de l’UEE du 29 mai au Kazakhstan, qui sera boycotté par Pachinian. Le vice-Premier ministre russe Alexei Overchuk a déclaré mardi qu’il discuterait spécifiquement avec les dirigeants des autres États membres de l’UEE du « statut de l’Arménie » au sein du bloc.
En réponse à la déclaration d’Overchuk, le ministre des Affaires étrangères Ararat Mirzoyan a souligné mercredi que l’Arménie ne pouvait pas être exclue de l’UEE contre sa volonté.
« Ils peuvent toujours parler, et nous pouvons toujours participer à une conversation sur n’importe quel sujet », a déclaré Mirzoyan à propos du prochain sommet dans des commentaires adressés au service arménien de RFE/RL. « Mais la question de quitter l’UEE ne figure pas à notre ordre du jour pour le moment. Par conséquent, cette discussion pourrait s’avérer très amateur ou de nature purement philosophique. »
M. Overchuk a également averti que ce pays du Caucase du Sud ne pouvait plus concilier sa candidature à l’adhésion à l’UE avec un accès en franchise de droits au marché russe, une remise importante sur le prix du gaz russe et d’autres avantages économiques offerts par Moscou.
La Russie représentait 35,8 % du commerce extérieur arménien l’année dernière, contre 11,7 % pour l’UE. S’appuyant sur ces données et d’autres, les dirigeants de l’opposition arménienne affirment que l’Arménie courra à la ruine économique si Pachinian remporte les élections législatives du 7 juin
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a souligné mercredi l’intensification des tensions avec Erevan en se disant choquée par les altercations publiques de Pachinian avec des électeurs mécontents, qui ont entaché sa campagne électorale. Elle a déclaré que les médias occidentaux devraient prêter attention à ces électeurs au lieu d’accuser Moscou de tenter de nuire à Erevan.
« Cette femme qui “devrait être reconnaissante” que, comme l’a dit [Pachinian], sa tête n’ait pas été fracassée dans des toilettes au coin de la rue, cet homme – j’en ai le cœur brisé, regardez ces images – dont le petit-fils est mort [pendant son service militaire] et qui est venu au rassemblement de Pachinian pour poser une question, et qui a été accusé d’être venu là pour 550 dollars », a déclaré Zakharova à Sputnik Radio.
« Qu’est-ce que la Russie a à voir avec ça ? Non, ce n’est pas nous, c’est Pachinian », a ajouté la porte-parole.
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