Mardi 12 mai, le Premier ministre a insulté et promis d’emprisonner le fils en fuite de Gagik Tsarukian, un riche homme d’affaires à la tête de l’un des trois principaux groupes d’opposition qui se présentent contre lui aux élections législatives du mois prochain.
Accompagnés de leurs partisans, les deux hommes ont fait campagne dans le quartier de Shengavit, au sud d’Erevan, exhortant les habitants à voter pour leurs partis respectifs le 7 juin.
« Gagik Tsarukian, tu as commencé à parler plus hardiment, on va attraper ton salaud », a crié Pachinian à travers des haut-parleurs. « On va t’attraper, on va te mettre en prison, tu ne t’échapperas nulle part, même ton père ne te sauvera pas », a-t-il déclaré, faisant référence au fils de Tsarukian, Nver.
Ce dernier a fui l’Arménie fin 2024 à la suite d’une fusillade dans un casino impliquant lui-même et ses gardes du corps. L’un des hommes aurait tiré des coups de feu qui n’ont blessé personne. Nver Tsarukian s’est enfui en Biélorussie avant d’être inculpé de « hooliganisme ». Il a nié les accusations par l’intermédiaire de son avocat, mais n’est toujours pas rentré en Arménie.
Les procureurs ont demandé son extradition depuis la Biélorussie il y a plus d’un an. Les autorités chargées de l’application de la loi sur place affirment ne pas avoir réussi à retrouver Tsarukian Jr. Le père du jeune homme entretient depuis longtemps des relations cordiales avec le président biélorusse Alexandre Loukachenko.
Gagik Tsarukian a donné une réponse réservée à Pachinian alors qu’il défilait à Shengavit avec ses partisans.
« Partout dans le monde, il existe une règle selon laquelle, en politique, on ne doit jamais parler de la famille, des enfants, des parents ou de la mère [d’un rival], a-t-il déclaré aux journalistes. S’ils ont un problème, qu’ils parlent de moi. Je ne m’abaisserai jamais à leur niveau. »
Mais l’un des principaux alliés de Tsarukian, Andranik Tevanian, n’a pas mâché ses mots pour attaquer Pachinian, qui a été accusé d’avoir ordonné des arrestations à motivation politique tout au long de ses huit années au pouvoir.
« Aujourd’hui, Nikol Pachinian a de nouveau ouvert sa bouche immonde et a aboyé sauvagement contre Tsarukian, a déclaré Tevanian à la foule. Il n’a rien à dire. Le seul message de sa campagne est de plaire à [le président azerbaïdjanais Ilham] Aliev et de lui lécher les bottes. »
« Nous n’avons pas besoin d’un dirigeant qui s’aplatit devant nos ennemis mais insulte les citoyens arméniens, a déclaré Tevanian. Nous devons envoyer au diable ce régime guidé par l’agenda turco-azerbaïdjanais. »
Le Parti de l’Arménie prospère (BHK) de Tsarukian, ainsi que deux alliances d’opposition menées par le milliardaire Samvel Karapetian et l’ancien président Robert Kotcharian, sont largement considérés comme les principaux adversaires électoraux du parti au pouvoir, Contrat civil. Pachinian a déclaré à plusieurs reprises qu’ils ne devaient remporter aucun siège au Parlement.
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