Lundi, Anna Hakobian, l’épouse du Premier ministre Nikol Pashinian, a menacé d’engager des poursuites pénales contre les associations civiques qui l’ont accusée de mener illégalement des activités caritatives à l’approche des élections législatives arméniennes du 7 juin.
La loi arménienne interdit de telles activités non seulement aux politiciens en lice ou aux membres de leurs partis, mais aussi à leurs proches et à toute autre personne qui leur est liée. Trois organisations non gouvernementales faisant partie de la coalition d’observateurs indépendants chargée de surveiller les élections ont porté plainte contre Mme Hakobian jeudi dernier, accusant son association caritative « My Step » d’avoir enfreint cette interdiction.
Mme Hakobian s’est empressée de nier toute malversation, affirmant que les activités de « My Step » n’avaient aucun lien avec les élections à venir. Elle a ensuite tenu une conférence de presse pour annoncer que ses avocats envisageaient de demander des poursuites pénales contre « Independent Observer » et son célèbre dirigeant, Daniel Ioannisian. Elle a déclaré qu’elle prévoyait également d’intenter un procès en diffamation contre eux.
« My Step » a notamment organisé des cours gratuits d’anglais et de sport, et distribué de l’aide matérielle à la population. Mme Hakobian a clairement indiqué qu’elle ne suspendrait pas ces activités malgré les accusations d’achat de voix également formulées par l’opposition arménienne.
« Il n’y a aucune raison de reporter ces programmes, car les activités du fonds « My Step » n’enfreignent aucune loi arménienne », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse.
Un journaliste a fait remarquer que ses engagements publics sont largement associés à Pashinian et au parti au pouvoir, Contrat civil, qui devraient mener une bataille difficile pour leur survie politique le 7 juin.
« Vous violez mon droit constitutionnel », a rétorqué Mme Hakobian.
Elle est allée jusqu’à affirmer que le procès intenté contre elle par l’Independent Observer violait un article de la Convention européenne des droits de l’homme qui interdit la torture et les traitements inhumains ou dégradants. Ioannisian a tourné cette affirmation en dérision.
« Je pense que Mme Hakobian n’a pas une bonne idée de ce qu’est la torture, ni de qui peut torturer et qui, même en théorie, ne le peut pas », a déclaré le dirigeant de l’Independent Observer dans un message Facebook. « Quoi qu’il en soit, nous continuons d’affirmer que le My Step Fund est associé à Civil Contract. »
Mme Hakobian a déclaré qu’elle pourrait bientôt faire l’objet de poursuites pour avoir enfreint l’interdiction des actes de bienfaisance avant les élections lorsqu’elle a annoncé de manière inattendue la rupture de son mariage de fait le 27 février. Les détracteurs du gouvernement arménien ont rejeté cette annonce, la qualifiant de manœuvre politique. Certains d’entre eux ont affirmé qu’elle visait à mettre fin aux accusations de l’opposition selon lesquelles Mme Hakobian enfreignait la loi.
Pashinian a fait une apparition publique aux côtés de Mme Hakobian juste avant le concert préélectoral de son parti à Gyumri, le 19 avril. Il a déclaré le 23 avril qu’il s’était réconcilié avec elle.
Les autorités arméniennes chargées de l’application de la loi sont connues pour n’avoir poursuivi que des figures de l’opposition pour achat de voix. Le président de la commission anti-corruption, Artur Nahapetian, a déclaré le 24 avril que Mme Hakobian ne faisait pas l’objet d’une enquête.
Âgée de 48 ans, Mme Hakobian aurait exercé une forte influence sur M. Pashinian au cours de ses près de huit années au pouvoir. Certains observateurs la considèrent même comme la plus proche confidente politique du Premier ministre.
Dans une avalanche de publications sur les réseaux sociaux, Mme Hakobian a eu recours en mai dernier à des insultes personnelles pour attaquer des militants de l’opposition, des personnalités publiques et d’autres citoyens qui la critiquaient. Elle a déclaré qu’elle répondait enfin aux allégations calomnieuses la concernant, elle et sa famille. Elle a également précisé que ces insultes s’inscrivaient dans le cadre de sa campagne financée par le gouvernement, censée aider les Arméniens à s’instruire davantage.
Hakobian a parcouru les villes et villages d’Arménie l’année dernière dans le cadre de la campagne « S’instruire, c’est à la mode », lancée fin 2024. Pashinian a pris la parole lors de certaines de ces réunions auxquelles ont assisté de nombreux responsables locaux et autres employés du secteur public.
