(Erevan, 1er juin 2026) : Le gouvernement arménien a intensifié ses arrestations de détracteurs du pouvoir pour des infractions présumées liées à la liberté d’expression à l’approche des élections législatives du 7 juin, a déclaré l’Observatoire international pour la démocratie en Arménie (IODA). Au cours de sa deuxième mission d’enquête dans le pays, l’IODA a également recueilli des témoignages faisant état d’ingérence étrangère dans les élections, de cas répétés d’utilisation abusive des ressources de l’État à des fins électorales par le parti au pouvoir « Contrat civil », ainsi que de nombreux rapports indiquant que les électeurs, en particulier les fonctionnaires, craignent des représailles s’ils soutiennent des candidats de l’opposition.
« Le Premier ministre Nikol Pashinyan est responsable de la situation préoccupante qui règne dans le pays, qui se caractérise non seulement par les poursuites engagées contre ses détracteurs, mais aussi par un climat électoral hostile marqué par ses attaques verbales à l’encontre de citoyens ordinaires qui expriment leurs opinions », a déclaré Sarah Leah Whitson, membre du conseil d’administration de l’IODA. « Le gouvernement a le devoir de veiller à ce que chaque citoyen arménien se sente en sécurité et libre de critiquer le Premier ministre et de contester les politiques du gouvernement, quelle que soit la mesure dans laquelle il juge ces critiques offensantes. »
La deuxième mission d’enquête de l’IODA, qui s’est déroulée du 22 au 27 mai 2026, comprenait une délégation d’experts internationaux, parmi lesquels figuraient les avocats spécialisés dans les droits de l’homme Philippe Kalfayan, Sarah Leah Whitson et Diana Kearney, ainsi que l’ancien député canadien Bryan May. Outre les réunions à Erevan, où elle a rencontré la Commission de prévention de la corruption, la délégation s’est rendue à Hrazdan, Sevan, Ijevan, Dilijan, Vanadzor, Spitak et Gyumri pour rencontrer des représentants locaux de partis politiques, des avocats, des observateurs électoraux et des groupes de la société civile. L’IODA a également sollicité des rencontres avec des représentants de Civil Contract, mais n’a pas reçu de réponse, et a sollicité des rencontres avec la Cour constitutionnelle, la Commission d’enquête et le Bureau du défenseur des droits de l’homme (médiateur), mais n’a pas pu obtenir de rendez-vous avec eux.
Multiplication des arrestations de détracteurs du gouvernement
Outre les préoccupations soulevées à la suite de la première mission d’enquête de l’IODA, le groupe a recensé plusieurs nouveaux cas d’arrestations de détracteurs du gouvernement, souvent pour des infractions vagues liées à la liberté d’expression prévues par le code pénal.
● Le 29 mars, Pashinyan s’est rendu à l’église Sainte-Anne d’Erevan pendant un office très fréquenté ; des agents de sécurité en civil ont bousculé les fidèles pour lui faire de la place. Ces bousculades ont donné lieu à une altercation verbale, qui a dégénéré en une bagarre physique. Les forces de sécurité ont interpellé et inculpé les jumeaux Davit Minasyan et Mikayel Minasyan, deux lycéens de 18 ans, ainsi que Gevorg Gevorgyan. Gevorgyan a déclaré par la suite qu’il avait été interpellé pour avoir « regardé Nikol Pashinyan dans les yeux » à l’intérieur de l’église. Ils ont accusé Davit de hooliganisme et d’avoir recouru à la violence pour entraver une activité politique officielle, Mikael de lui avoir prêté main-forte, et Gevorgyan d’avoir organisé l’ensemble de l’incident. Plus tard dans la journée, la police a perquisitionné l’appartement des Minasyan, mais selon l’avocat de la défense, aucun élément pertinent pour l’enquête n’a été trouvé. Il est important de noter que les frères Minasyan et Gevorgyan ne se connaissaient pas. Le juge Mnatsakan Martirosyan, depuis longtemps accusé de prendre des décisions motivées par des considérations politiques, a libéré Mikael et Gevorg le 31 mars, moyennant une caution de 5 millions d’AMD (13 585 dollars américains) chacun, assortie d’une interdiction de voyager, mais a ordonné le 1er avril que Davit soit placé en détention provisoire pendant deux mois. En raison de la détérioration de son état de santé, les forces de sécurité l’ont transféré à plusieurs reprises dans un établissement médical. Le juge l’a libéré le 14 avril 2026, sous réserve d’une interdiction de voyager, tandis que l’enquête se poursuit.
● Le 12 mai, les forces de sécurité ont arrêté le blogueur Artak Avetisyan à Erevan et l’ont d’abord inculpé pour discours de haine, puis pour hooliganisme, après qu’il eut qualifié le Premier ministre Pashinyan de « traître » lors d’une émission en direct. Il est toujours en détention.
● Le 16 mai, Armen Hovhannisyan, un habitant d’Artashat, se serait donné la mort alors qu’il était en garde à vue dans un établissement psychiatrique d’Erevan. Les forces de sécurité l’avaient interpellé, soupçonné d’avoir déchiré une affiche électorale du « Contrat civil », et l’avaient accusé d’entrave à la campagne électorale, sans toutefois l’avoir formellement inculpé. Constatant des signes de détresse psychologique, elles l’avaient transféré dans un établissement psychiatrique sous surveillance policière, où il se serait ensuite pendu. Les autorités ont par la suite annoncé l’ouverture d’une enquête pénale sur cet incident, mais n’ont à ce jour communiqué aucun résultat.
● Le 18 mai, les forces de sécurité ont arrêté Artur Osipyan, réfugié d’Artsakh et militant, à la suite d’une vive altercation verbale avec Pashinyan. Un juge a ordonné son placement en détention provisoire pour une durée de deux mois. Le procureur l’a inculpé d’incitation à la violence, de hooliganisme et d’entrave à la campagne électorale. Les autorités ont également cité une publication Facebook dans laquelle Osipyan aurait menacé le Premier ministre et appelé à la violence à son encontre.
« Le gouvernement n’a pas à poursuivre en justice ceux qui le contestent simplement parce qu’il n’apprécie pas leurs critiques. Il ne devrait pas non plus étouffer un débat politique légitime en prétendant qu’il équivaut à un “complot visant à renverser le régime” », a déclaré Bryan May, membre du conseil d’administration de l’IODA. « Une campagne électorale animée ne saurait servir de prétexte au gouvernement pour se soustraire à son obligation de protéger la liberté d’expression politique et s’abstenir d’utiliser son pouvoir de poursuite pour réduire au silence ses détracteurs. »
Bien que le droit international relatif aux droits de l’homme exige la protection de la liberté d’expression politique de toutes les parties, des avocats et des représentants des partis politiques d’opposition ont fait part de leur consternation face au fait que le parquet n’ait pas engagé de poursuites pour des « crimes de haine » présumés similaires et d’autres infractions liées à la liberté d’expression commises par des partisans du gouvernement, malgré les plaintes qu’ils avaient déposées, ce qui laisse supposer que ces poursuites sont également sélectives. L’IODA réitère sa recommandation antérieure selon laquelle le Parlement devrait modifier le code pénal afin d’abolir les restrictions vagues fondées sur la liberté d’expression, telles que le « hooliganisme » ou « l’appel au renversement du gouvernement », qui se prêtent largement à des abus et portent atteinte au droit à la liberté d’expression des citoyens arméniens.
Utilisation abusive des ressources de l’État par le parti au pouvoir dans le cadre d’un « contrat civil »
Le parti au pouvoir, Contrat civil, semble avoir, à plusieurs reprises, détourné des ressources publiques pour soutenir sa campagne en vue des prochaines élections. En particulier, des employés d’établissements d’enseignement favorables à Contrat civil semblent avoir mobilisé des élèves et des enseignants pour soutenir les activités du parti au pouvoir, et ce malgré l’interdiction légale faite aux fonctionnaires de participer à des campagnes politiques dans le cadre de leurs fonctions officielles. Rien n’indique que le gouvernement ait enquêté sur ces affaires.
● Le 13 mai, de nombreux directeurs d’école et enseignants d’Aparan et des villages voisins auraient participé, pendant leurs heures de travail, à un rassemblement organisé dans le cadre du « Contrat civil » à Aparan, en présence du Premier ministre. Selon des témoins oculaires, les responsables scolaires auraient fait sortir les élèves de leurs classes afin qu’ils puissent saluer le Premier ministre, leur auraient remis des drapeaux et leur auraient donné des instructions détaillées concernant leur apparence et leur tenue vestimentaire, notamment en recommandant aux filles de porter des tresses. Les élèves de l’école du village de Tsaghkashen auraient reçu des t-shirts du Contrat civil.
● Le 15 mai, Arman Tatoyan, chef du parti « Wings of Unity », a publié un enregistrement audio de Lusine Grigoryan, chargée de cours au Collège régional d’État d’Armavir et membre de la faction « Contrat civil » du Conseil des anciens d’Armavir, ordonnant aux étudiants du collège de participer à un événement de campagne du « Contrat civil » et affirmant qu’on lui avait elle-même ordonné de l’organiser. Bien que le vice-ministre de l’Éducation ait déclaré par la suite que Mme Grigoryan n’était qu’une simple bibliothécaire agissant sans autorité et qu’elle avait été réprimandée, le gouvernement n’a mené aucune enquête plus approfondie sur une éventuelle implication institutionnelle ou sur l’existence de pressions.
● Le 21 mai, des représentants de plusieurs institutions éducatives et culturelles auraient participé à des activités de campagne lors d’un événement organisé dans le cadre de la campagne « Contrat civil », en présence du Premier ministre, dans le village de Verin Artashat, dans la province d’Ararat. Au collège de Verin Artashat, les cours ont pris fin plus tôt que prévu afin que les élèves puissent assister au rassemblement. Les enseignants et la directrice de l’établissement, Shushanik Hakhnazaryan, y ont également pris part. La directrice par intérim du Centre culturel Charles Aznavour d’Artashat, Ninel Gabrielyan, ainsi que Tiruhi Soghomonyan, employée du centre culturel et chorégraphe, auraient organisé la participation des enfants du centre à cet événement. La mission d’observation « Akanates » a par la suite déposé des plaintes administratives concernant ces activités apparemment interdites.
Les membres des partis d’opposition interrogés par l’IODA ont fourni de nombreux témoignages détaillés similaires à ces événements, laissant entendre que ces pratiques ne constituaient pas des incidents isolés, mais s’inscrivaient dans une tendance plus large observée dans plusieurs régions pendant la période de campagne. En outre, ils ont affirmé à plusieurs reprises que les autorités fiscales, les forces de l’ordre et d’autres institutions contrôlées par l’État avaient exercé des pressions ou intimidé des personnes affiliées à l’opposition, des chefs d’entreprise, des dirigeants communautaires locaux et des employés du secteur public afin qu’ils cessent de soutenir les partis d’opposition, sans toutefois fournir de preuves concrètes. Ils ont cité les menaces d’inspections, les procédures pénales ou administratives, la perte d’emploi et d’autres formes de pression institutionnelle comme contribuant à un climat de peur et d’autocensure, décourageant la participation politique ouverte et le soutien aux partis d’opposition. L’IODA n’a pas été en mesure de vérifier les cas individuels étayant ces allégations.
Intimidation et effrayage des électeurs, entrave au vote
Les élections se déroulent dans un climat de forte polarisation politique parmi les électeurs, sur fond de signalements persistants de menaces et d’intimidations de la part de représentants du gouvernement, ainsi que de préoccupations générales concernant l’influence étrangère sur le scrutin. Lors d’au moins dix entretiens, des membres de partis d’opposition ont rapporté que les électeurs invoquaient la peur et l’intimidation comme principale raison pour laquelle ils évitaient de participer à des rassemblements politiques, d’être vus en compagnie de candidats de l’opposition, voire de voter. Ils ont notamment cité à plusieurs reprises les craintes exprimées par des employés municipaux et gouvernementaux – en particulier des enseignants, des policiers et des employés des services publics – qui redoutaient que leurs supérieurs hiérarchiques ne les sanctionnent ou ne leur demandent de démissionner s’ils semblaient soutenir les partis d’opposition. En outre, tous les membres de l’opposition interrogés ont déclaré penser être surveillés par les services de l’État. Cela comprenait des allégations de mises sur écoute téléphonique et de placement de micros dans les bureaux de campagne.
Des organisations d’observation, comme le rapport intermédiaire d’Eyewitness/Akanates, ont également détaillé plusieurs cas dans lesquels des acteurs politiques et des employeurs privés auraient utilisé leur influence sur le lieu de travail pour mobiliser des employés en faveur d’activités de campagne ou pour influencer leur participation politique. Parmi les incidents signalés figuraient le transport organisé d’employés vers des rassemblements, des pressions pour qu’ils assistent à des événements de campagne, ainsi que des menaces présumées liées à leur situation professionnelle ou des promesses d’incitations financières liées au soutien électoral. Ces allégations concernaient des entreprises et des acteurs politiques associés à plusieurs partis, notamment « Contrat civil », « Arménie prospère », « Arménie forte » et « Pour la République ». Des organisations d’observation nationales ont signalé plusieurs cas aux autorités chargées de l’application de la loi.
Les interactions agressives et acerbes du Premier ministre Pashinyan avec les électeurs, immortalisées dans des vidéos désormais virales, ont été maintes fois mises en avant comme un facteur contribuant aux craintes des électeurs et à un climat d’intimidation à l’encontre des détracteurs du gouvernement. Une grande partie de sa rhétorique violente a visé les réfugiés arméniens d’Artsakh, exploitant le ressentiment populaire face au coût de la guerre pour les citoyens arméniens.
● Le 22 mars, lors d’un meeting électoral dans le métro d’Erevan, Pashinyan s’est approché d’une femme déplacée de force du Haut-Karabakh, Armine Mosiyan, et de son enfant, pour leur offrir un pin’s représentant la carte de la République d’Arménie. Après que Mosiyan eut refusé et expliqué ses raisons, Pashinyan a continué à se disputer avec elle malgré ses demandes répétées de s’abstenir. Il a haussé le ton, l’a pointée du doigt et a déclaré que des milliards gagnés par les citoyens arméniens avaient été dépensés pour subvenir aux besoins des Arméniens du Haut-Karabakh, qualifiant la femme et les autres réfugiés d’Artsakh de « fugitifs ». Pashinyan a finalement présenté des excuses partielles. Néanmoins, les médias pro-gouvernementaux ont continué à prendre pour cible Mosiyan après l’incident, amplifiant encore les inquiétudes concernant l’hostilité envers les Arméniens déplacés d’Artsakh.
● Lors d’un rassemblement du « Contrat civil » organisé le 18 mai dans le quartier d’Arabkir à Erevan, la gynécologue-obstétricienne Arpine Soghoyan s’est approchée de Pashinyan, a critiqué ses politiques et a fait remarquer que son frère, le colonel Hrant Papikyan, officier supérieur et médecin de l’armée arménienne, est toujours porté disparu au combat en Artsakh. Pashinyan a réagi en lui criant dessus, en l’associant aux dirigeants de l’opposition et en menaçant de la faire « s’agenouiller » comme il les ferait s’agenouiller. Alors qu’elle tentait de partir, il lui a alors saisi la main et l’a tirée en arrière, exigeant qu’elle l’écoute, tandis que ses partisans la couvraient de leurs cris et l’empêchaient de s’exprimer. Plus tard dans la journée, en réponse aux critiques du public, Pashinyan a déclaré : « Je n’ai pas menacé cette femme. J’ai menacé Robik [Robert Kocharyan], et je le menace encore aujourd’hui. Je dis que je vais l’achever [le tuer] — je le ferai. »
● Le 18 mai, au cours d’un échange houleux, Pashinyan a répondu aux critiques d’Artur Osipyan (qui a ensuite été arrêté, comme indiqué plus haut) par une diatribe visant les Arméniens déplacés d’Artsakh, qualifiant les personnalités politiques et les réfugiés d’Artsakh de « bâtards » et de « racaille », tout en laissant entendre qu’ils n’avaient pas leur place à Erevan à moins d’adopter « la mentalité des citoyens arméniens ». Une vidéo montrait Pashinyan disant à Osipyan :
Va te faire voir, imbécile. Que ces pseudo-élites du Karabakh dégagent d’ici et s’en aillent. Qui sont ces gens ? Qu’ils s’en aillent tous. Vous vous êtes fracassé la tête contre le mur — vous auriez dû aller mourir à la place de nos enfants, bande d’animaux voleurs. Ils sont venus parler de la question du Karabakh. Si la question du Karabakh avait de l’importance, vous auriez dû aller mourir. Pourquoi êtes-vous en vie ? Pourquoi êtes-vous en vie, bande de racaille ? Pourquoi n’êtes-vous pas morts ? Pourquoi Shahramanyan est-il en vie ? Pourquoi vos soi-disant députés sont-ils en vie ?
« Les propos de Pashinyan, qui humilient et stigmatisent les réfugiés arméniens déplacés d’Artsakh, sont préjudiciables et dangereux : ils attisent l’hostilité du public et contribuent à la polarisation du pays », a déclaré Diana Kearney, membre du conseil d’administration de l’IODA. « Pashinyan devrait faire preuve de respect et de courtoisie envers tous les habitants de l’Arménie, plutôt que de tenter de gagner des voix en attisant les tensions. »
Allégations d’ingérence étrangère
La caractéristique la plus marquante des débats politiques qui se déroulent à travers le pays semble tourner autour d’accusations contradictoires d’influence étrangère, d’allégeance à l’étranger et de manipulation des électeurs. Cela inclut des allégations de campagnes secrètes visant à inonder l’espace public de messages pro ou anti-gouvernementaux, ainsi que des déclarations alarmistes concernant les politiques qui seraient mises en œuvre en cas de victoire des partis politiques rivaux. Des reportages récents dans les médias ont fait état de documents prétendument divulgués, qui proviendraient de sources russes ou arméniennes, détaillant des stratégies de propagande, des campagnes d’information coordonnées et des évaluations des risques politiques concernant tant les acteurs du gouvernement que ceux de l’opposition. Dans le même temps, l’environnement informationnel est de plus en plus saturé de contenus manipulateurs et souvent invérifiables diffusés sur les plateformes de réseaux sociaux, les chaînes Telegram et les médias en ligne. Cela inclut des récits trompeurs, des documents montés de manière sélective, des campagnes de désinformation coordonnées et des contenus soupçonnés d’avoir été générés ou manipulés par l’IA, ciblant aussi bien le parti au pouvoir que des figures de l’opposition. Bien que l’authenticité et la crédibilité de certains de ces rapports et documents aient été contestées sur le plan factuel, ils continuent néanmoins de façonner l’environnement électoral général et le discours politique.
Plusieurs organisations de la société civile ont exprimé leur vive inquiétude face à un complot du gouvernement russe visant à soudoyer et à faire pression sur les électeurs arméniens résidant en Russie afin qu’ils se rendent en Arménie pour voter en faveur du parti « Arménie forte », que le parti au pouvoir accuse d’être soutenu par le gouvernement russe. Les services de renseignement extérieurs arméniens ont pour la première fois fait état de ce complot le 10 mars 2026, affirmant que le Service fédéral de sécurité russe faisait pression sur des hommes d’affaires arméniens pour qu’ils paient 80 000 électeurs arméniens afin qu’ils se rendent en Arménie pour soutenir « Arménie forte ». Les responsables du Contrat civil ont établi un lien entre ces allégations et le parti « Arménie forte » ainsi que son leader, Samvel Karapetyan.
Au moins une organisation de la société civile chargée de surveiller les élections a déclaré avoir recensé de manière indépendante 80 cas d’Arméniens résidant en Arménie qui ont rapporté que leurs proches vivant en Russie se voyaient proposer un moyen de transport, se voyaient promettre une aide pour obtenir un passeport russe et subissaient des pressions pour se rendre en Arménie afin de voter pour le Parti de l’Arménie forte. Cependant, l’IODA n’a reçu aucune preuve directe d’un tel complot et, en particulier, aucune preuve établissant un lien entre ce complot et le gouvernement russe.
Des responsables américains et européens se sont également exprimés au sujet des élections en Arménie, apportant publiquement leur soutien à Pashinyan. Tout récemment, le 28 mai, le président Donald Trump a publié un tweet dans lequel il le soutenait fermement. De même, lors du sommet de l’EPC à Erevan, au début du mois de mai, le président français Emmanuel Macron a ouvertement reconnu et défendu son soutien politique au Premier ministre Nikol Pashinyan, déclarant lors d’une conférence de presse qu’il « s’engageait à lui apporter ce soutien » et qu’il soutenait ouvertement Pashinyan et sa ligne politique.
« Les élections se déroulent dans un contexte difficile, marqué par des accusations et des contre-accusations d’ingérence étrangère et de manipulation, mais où l’on parle peu des programmes et des projets nationaux que chaque parti proposera au pays s’il est élu », a déclaré Philippe Kalfayan, membre du conseil d’administration de l’IODA. « Ce qui comptera le plus pour les électeurs, c’est ce que le nouveau gouvernement arménien apportera aux personnes qui vivent ici, notamment en respectant leurs droits civils et politiques et en défendant les valeurs et la dignité nationales. »
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Sarah Leah Whitson (anglais, arménien, arabe), E-mail : sarahwhitson@armeniaobservatory.org, Portable : +1 (718) 213-7342
Photos de la deuxième mission d’enquête de l’IODA
