La ministre de l’Éducation met enfin un terme aux spéculations entourant l’un des bâtiments emblématiques de Gumri : le gouvernement reprend à la fondation caritative « Tashir » le bâtiment « Varem-Marem » et prévoit de le restaurer avec des fonds publics.
Le célèbre balcon de Gumri, immortalisé dans le film Le Tango de notre enfance, est démonté depuis plus d’un an.
À la place du balcon se trouvent désormais des structures métalliques. Le bâtiment, dans un état de délabrement avancé, a été consolidé à l’aide de supports métalliques et son intérieur a été nettoyé. Mais les travaux se sont arrêtés là.
Il y a plusieurs années, une décision gouvernementale avait confié la restauration de cet édifice historique à la fondation caritative « Tashir », appartenant à l’homme d’affaires Samvel Karapetian. Un calendrier précis avait été fixé : les travaux devaient être achevés au plus tard le 1er juin 2027.
L’année dernière, après l’arrestation de Samvel Karapetian, puis son entrée dans les rangs de l’opposition, des rumeurs avaient commencé à circuler selon lesquelles sa fondation ne poursuivrait pas la restauration du bâtiment.
La fondation avait alors assuré à Azatutyun qu’aucun projet ne serait suspendu en raison de la détention de Samvel Karapetian.
Mais la période préélectorale a ensuite commencé et la fondation n’a pas repris les travaux, invoquant l’interdiction des activités caritatives pendant cette période. Elle craignait que les forces de l’ordre considèrent la reprise du chantier comme une violation de cette interdiction et engagent des poursuites.
Pourquoi le gouvernement a-t-il décidé de reprendre le bâtiment à la fondation « Tashir » ? Cette décision comporte-t-elle également une dimension politique ?
« Nous avons également des idées concernant la vocation future de ce bâtiment. Il pourrait accueillir un espace muséal, compte tenu notamment du potentiel touristique de Gumri. Nous pourrions y développer un projet qui permettrait à la fois de mettre en valeur ce patrimoine culturel et de créer un lieu nouveau et intéressant pour les touristes. L’État réalisera tous les travaux nécessaires. Le projet de décision gouvernementale est actuellement en cours d’examen afin que ce bâtiment passe sous notre responsabilité et que nous puissions entreprendre les travaux », a déclaré la ministre de l’Éducation, des Sciences, de la Culture et des Sports, Janna Andreassian.
Lors des célébrations de la Journée de Gumri, le député Ruben Mkhitarian, membre de l’équipe de Samvel Karapetian, avait pour sa part accusé les autorités :
« Les autorités actuelles, en donnant une dimension politique au bâtiment historique et culturel Varem-Marem, cherchent à entraver les travaux de restauration. »
Le vice-maire de Gyumri, Avetis Arakelian, qui figure sur la liste électorale du parti « Arménie forte » pour les élections législatives, avait complété les propos de son collègue :
« Il s’agit d’un bâtiment historique et culturel qui ne doit rapporter aucun bénéfice financier au bienfaiteur. Cet homme doit financer l’intégralité de sa restauration, puis remettre le bâtiment à la municipalité. Il dit : “Transformez-le en maison-musée de Mher Mkrtchian, je ne veux rien en retirer.” Il ne faut pas politiser cette affaire. »
Azatutyun avait adressé une demande écrite au ministère de l’Éducation, des Sciences, de la Culture et des Sports afin de comprendre pourquoi le gouvernement avait finalement décidé de retirer à la fondation caritative Tashir la responsabilité de ce bâtiment devenu l’un des symboles de Gumri.
Le ministère a expliqué que, malgré l’existence d’une date limite pour l’achèvement des travaux, la fondation caritative Tashir n’avait pas présenté le projet concernant la consolidation, la rénovation, la restauration et l’aménagement du bâtiment.
C’est précisément en raison du non-respect de ces délais que l’État a décidé de prendre lui-même en charge cet édifice historique.
Le ministère n’a toutefois pas indiqué quand les travaux pourraient reprendre.
Le bâtiment doit d’abord être officiellement repris par l’État à la suite d’une décision gouvernementale. Ce n’est qu’ensuite que les études et les travaux de conception pourront commencer.
Situé dans la réserve historique de Kumayri, cet édifice avait déjà fait l’objet d’une tentative de restauration par l’État il y a plusieurs années. Un projet avait alors été élaboré, mais le gouvernement n’avait finalement débloqué aucun financement et aucun investisseur n’avait été trouvé.
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