À l’initiative du Bureau du Médiateur pour le patrimoine culturel de l’Artsakh (Haut-Karabakh), des informations détaillées et des preuves documentaires ont été transmises à Lazare Eloundou Assomo, directeur du Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO, et à Jyoti Hosagrahar, directrice adjointe dudit Centre. Ces documents concernent des cas avérés de destruction, de dégradation, d’appropriation et d’altération de l’identité historique du patrimoine culturel de l’Artsakh par l’Azerbaïdjan depuis la guerre de 2020, indique le Bureau du Médiateur pour le patrimoine culturel de l’Artsakh.
« Les documents transmis documentent et systématisent les principaux défis liés à la protection du patrimoine historique et culturel de l’Artsakh, en accordant une attention particulière aux actions dirigées contre les églises, les monastères, les khachkars, les cimetières, les complexes commémoratifs arméniens et d’autres témoignages significatifs de la mémoire historique.
La présentation de ces documents a pour objectif d’attirer l’attention des organismes professionnels internationaux et des institutions compétentes sur les menaces persistantes qui pèsent sur le patrimoine culturel de l’Artsakh, de favoriser un examen approfondi des incidents documentés et de garantir la mise en œuvre de mesures concrètes et efficaces visant à sauvegarder les biens culturels.
Le silence de la communauté internationale ne saurait justifier la destruction du patrimoine culturel
Les actions persistantes visant le patrimoine culturel de l’Artsakh soulèvent de sérieuses questions quant à la volonté, la cohérence et l’efficacité des organisations internationales dans le respect de leurs engagements et obligations.
Malgré des déclarations répétées soulignant l’importance de la protection du patrimoine culturel, les réponses des institutions internationales ne s’accompagnent souvent pas de mesures urgentes, pratiques et efficaces, capables d’empêcher la perte irréversible de biens historiques et culturels.
Le mandat des organisations internationales ne peut se limiter à exprimer des préoccupations, à publier des déclarations ou à réaffirmer les principes universels de protection du patrimoine culturel. Ces principes n’acquièrent une signification concrète que lorsqu’ils s’appuient sur un suivi cohérent, des enquêtes professionnelles indépendantes, des actions préventives et des mesures visant à garantir la responsabilité juridique.
Les déclarations sans action ne peuvent se substituer à la responsabilité
Lorsque les signalements de destruction, de dégradation ou d’altération de l’identité historique du patrimoine culturel ne donnent pas lieu à un suivi proportionné, à des missions d’enquête indépendantes, à une surveillance continue et à des mesures préventives, des questions légitimes se posent quant à l’efficacité des mécanismes de protection internationaux.
L’inaction internationale et le risque d’impunité
Les réponses inadéquates des organisations internationales, les interventions tardives et l’absence d’actions concrètes peuvent avoir des conséquences graves et irréversibles pour le patrimoine culturel de l’Artsakh. Lorsque les mesures nécessaires à la protection des monuments menacés ne sont pas prises en temps opportun, chaque retard accroît le risque que des preuves historiques irremplaçables soient perdues à jamais.
De plus, la passivité persistante des institutions internationales peut contribuer à l’enracinement d’un climat d’impunité, créant ainsi les conditions dans lesquelles la destruction de biens culturels, le déni de leur appartenance historique ou la déformation de leur identité peuvent se poursuivre sans mesures préventives adéquates ni évaluation juridique appropriée.
Lorsque des informations sur les menaces sont disponibles et que la perte de biens culturels risque d’être irréversible, l’inaction ne peut plus être considérée comme une position simplement neutre.
La responsabilité des institutions internationales doit être évaluée non seulement à la lumière de leurs déclarations publiques, mais aussi dans le contexte des mesures concrètes qu’elles ont prises – ou qu’elles ont omis de prendre – dans le cadre de leurs mandats et engagements respectifs.
Les déclarations publiques et les appels généraux ne peuvent être considérés comme une réponse adéquate lorsque des monuments sont menacés – des monuments qui constituent des témoignages irremplaçables de millénaires d’histoire, de l’identité d’un peuple, de son patrimoine spirituel et de sa mémoire historique.
Quelle valeur ont les principes de protection du patrimoine culturel proclamés au niveau international si leur mise en œuvre pratique ne parvient pas à garantir la sauvegarde effective des biens culturels menacés ?
Cette question exige une réponse claire — non pas par le biais d’une énième déclaration générale, mais par l’examen des preuves, la responsabilisation des institutions concernées et des résultats tangibles.
Le patrimoine culturel de l’Artsakh est une valeur humaine universelle
La protection du patrimoine culturel de l’Artsakh ne se résume pas à la préservation de la mémoire historique arménienne. Il s’agit d’un impératif de sauvegarde des valeurs culturelles universelles, des identités historiques des peuples, de la diversité religieuse et culturelle, ainsi que du patrimoine commun de l’humanité.
La destruction de monuments historiques et culturels, ou la déformation de leur identité historique, porte atteinte non seulement au patrimoine du peuple concerné, mais aussi à la mémoire historique collective de l’humanité.
En conséquence, la responsabilité de la communauté internationale ne peut se limiter à exprimer son inquiétude ou à réaffirmer l’importance de la préservation des biens culturels. Elle implique un suivi constant, des enquêtes indépendantes, des évaluations professionnelles, le recours à des mécanismes juridiques et la mise en œuvre des mesures nécessaires.
L’efficacité de l’UNESCO et des autres institutions internationales compétentes doit également être évaluée à l’aune de la mesure dans laquelle leurs actions contribuent véritablement à protéger les biens culturels menacés et à prévenir leur perte irréversible.
Les déclarations doivent céder la place à une action immédiate
Le Bureau du Médiateur pour le patrimoine culturel de l’Artsakh appelle l’UNESCO et les autres institutions internationales compétentes à :
Mener un suivi indépendant et continu afin d’évaluer l’état actuel des sites du patrimoine culturel situés sur le territoire de la République de l’Artsakh sous occupation temporaire de l’Azerbaïdjan et de consigner tout changement.
Garantir l’accès de missions d’experts indépendants aux territoires concernés afin d’examiner l’état réel des monuments, de consigner les dommages et d’évaluer les mesures nécessaires à leur protection.
Publier des évaluations professionnelles et des conclusions documentées concernant les cas recensés de destruction, de dommages, d’appropriation et d’altération de l’identité historique.
Mettre en œuvre les mesures préventives et de protection nécessaires, dans le cadre du droit international et des mandats respectifs des institutions concernées, afin d’empêcher de nouvelles pertes du patrimoine culturel.
Veiller à ce que les actes dirigés contre le patrimoine culturel fassent l’objet d’une évaluation juridique appropriée et d’un examen de la responsabilité, conformément aux règles applicables du droit international.
Rendre publiques les informations relatives aux mesures prises et à leurs résultats, garantissant ainsi la transparence et la responsabilité dans les activités des institutions internationales.
La crédibilité des institutions internationales ne doit pas se mesurer au nombre de déclarations qu’elles publient, mais aux actes de vandalisme qu’elles empêchent, aux monuments qu’elles sauvent et à la responsabilité qu’elles garantissent
Le Bureau du Médiateur pour le patrimoine culturel de l’Artsakh continuera à documenter systématiquement les actes visant le patrimoine culturel de l’Artsakh. Ce faisant, il s’appuiera également sur les publications d’organisations spécialisées et d’experts dans ce domaine, sur la recherche scientifique et universitaire, ainsi que sur les documents et analyses disponibles.
Les preuves recueillies et examinées seront transmises aux institutions internationales, en les invitant à les examiner comme il se doit, à apporter une réponse adéquate et cohérente, et à mettre en œuvre des mesures claires, efficaces et concrètes pour sauvegarder le patrimoine culturel.
La véritable portée des engagements internationaux en matière de protection du patrimoine culturel ne réside pas seulement dans leur réaffirmation publique, mais dans leur mise en œuvre cohérente. Il est donc nécessaire non seulement de documenter la situation actuelle, mais aussi d’évaluer clairement l’efficacité des mesures prises et d’identifier les lacunes qui permettent la poursuite des agissements préjudiciables à l’encontre des biens culturels.
La destruction de la mémoire historique ne doit pas devenir un nouveau chapitre passé sous silence dans l’histoire de l’indifférence internationale
La protection du patrimoine culturel exige non seulement des promesses, mais aussi des actes ; non seulement des expressions de préoccupation, mais aussi une prise de responsabilité. Le silence ne sauve pas les monuments, et une réaction tardive ne peut restaurer des biens historiques qui ont été irrémédiablement perdus.
La protection du patrimoine culturel de l’Artsakh est une obligation de la communauté internationale, tandis que sa préservation est une responsabilité envers l’histoire, la justice et les générations futures », ajoute la déclaration du Bureau du Médiateur pour le patrimoine culturel de l’Artsakh.
