Les députés de l’opposition arménienne ont critiqué mardi 27 octobre un accord conclu avec les États-Unis qui engage l’Arménie à ouvrir un couloir de transit géré par les États-Unis au profit de l’Azerbaïdjan, affirmant que Bakou ne rendra pas la pareille à ce qu’ils considèrent comme une concession de grande envergure faite par Erevan.
Le ministre des Affaires étrangères, Ararat Mirzoyan, a affirmé le contraire lors d’un débat parlementaire sur la ratification de l’accord relatif à la « Trump Route for International Peace and Prosperity » (TRIPP), signé par lui-même et le secrétaire d’État américain Marco Rubio en juin.
L’accord prévoit la création d’une coentreprise chargée de construire et de gérer, pendant au moins 49 ans, une ligne ferroviaire, une route, des lignes d’approvisionnement en énergie et d’autres infrastructures reliant l’Azerbaïdjan à son exclave du Nakhitchevan. Le gouvernement américain détiendra 74 % de la TRIPP Development Company (TDC), qui bénéficiera de « droits exclusifs d’utilisation des terres, de droits de développement, des autorisations connexes et de tous les autres droits ». Le TRIPP doit longer la frontière de l’Arménie avec l’Iran.
Les dirigeants de l’opposition et d’autres détracteurs du gouvernement de Nikol Pachinian affirment que cet accord de transit pourrait remettre en cause le contrôle arménien de cette frontière stratégique. Les députés représentant les deux factions d’opposition du Parlement ont avancé un autre argument contre ce projet lors du débat. Ils ont déclaré que l’Azerbaïdjan ne s’était pas engagé à ouvrir son territoire aux transports de marchandises à destination et en provenance de l’Arménie.
« Notre principale crainte est que, lorsque le TRIPP sera mis en œuvre, l’Azerbaïdjan formule de nouvelles exigences… difficiles à satisfaire », a déclaré Narek Karapetian, membre de la principale alliance d’opposition « Arménie forte ». « Son objectif principal est d’obtenir la route tant convoitée sans lever en contrepartie son blocus contre l’Arménie. »
M. Karapetian a déclaré qu’Erevan devrait donc lier la mise en œuvre de l’accord TRIPP à la signature d’un traité de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, que Bakou subordonne à une modification de la Constitution arménienne.
« Pourquoi seraient-ils motivés à signer l’accord de paix avec l’Arménie après avoir obtenu leur route vers le Nakhitchevan ? », a-t-il déclaré au Parlement. « En faisant des concessions, nous ne faisons que les inciter à ne pas signer le traité de paix. »
« Les intérêts de l’Azerbaïdjan se reflètent plus directement dans ce document que ne pourraient l’être ceux de l’Arménie », a déclaré Anna Grigorian, chef de file parlementaire de l’alliance d’opposition Hayastan.
« Que gagne chaque partie [dans cet accord] ? », a-t-elle poursuivi. « Les États-Unis y gagnent une présence directe dans la région, plus précisément le long de la frontière avec l’Iran, dans un secteur stratégique vital. L’Azerbaïdjan s’assure une liaison entre le Nakhitchevan et le reste du pays : un rêve de longue date et un objectif stratégique tant pour l’Azerbaïdjan que pour la Turquie, dont la concrétisation se reflète dans ce document. Qu’est-ce que la République d’Arménie y gagne ? »
« Il est tout simplement impossible que l’Azerbaïdjan achemine des marchandises vers le Nakhitchevan sans permettre à l’Arménie d’expédier des marchandises via le territoire azerbaïdjanais », a insisté M. Mirzoyan.
Il a fait valoir que l’Arménie avait commencé à importer du blé et du carburant via l’Azerbaïdjan au début de cette année. Edgar Ghazarian, un autre député de « Strong Armenia », a rétorqué que ces marchandises entraient en Arménie depuis la Géorgie, et non directement depuis l’Azerbaïdjan.
L’Iran voisin a également exprimé de sérieuses inquiétudes concernant le TRIPP. Il craint notamment que cet accord de transit n’entraîne une présence militaire ou sécuritaire américaine le long de la frontière arméno-iranienne.
M. Mirzoyan et d’autres responsables arméniens ont exclu une telle présence. En visite à Erevan au début du mois, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré que le gouvernement arménien tenait compte des préoccupations de Téhéran.
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