Le procureur Khatchatour Galstian, chargé de l’affaire concernant le Catholicos et six évêques, « a quitté ses fonctions à sa demande ».
C’est ce même procureur qui avait engagé les poursuites pénales dans cette affaire et transmis le dossier au tribunal avec l’acte d’accusation.
Le Parquet général a indiqué que son départ n’avait aucun lien avec la procédure judiciaire.
Azatutyun n’a pas réussi à joindre le procureur Khatchatour Galstian.
Garéguine II et six hauts dignitaires religieux sont accusés de ne pas avoir exécuté une décision de justice. Le Catholicos avait relevé de ses fonctions l’évêque Gevorg Saroyan, primat du diocèse de Masyatsotn, mais un tribunal avait ordonné sa réintégration. Le Saint-Siège d’Etchmiadzine ne l’a cependant pas rétabli dans ses fonctions et l’a ensuite réduit à l’état laïc, estimant que ces questions ne relevaient pas de la compétence des tribunaux et qu’il s’agissait d’une ingérence dans l’autonomie de l’Église.
Dans cette affaire, l’un des juges d’Armavir, Hakob Manukyan, s’était récusé. Le dossier avait ensuite été attribué à Serge Rushanyan, qui l’avait renvoyé à Erevan. Vahagn Melikyan, juge au tribunal pénal de première instance de droit commun d’Erevan, a pour sa part saisi la Cour de cassation afin qu’elle tranche la question de la compétence territoriale.
La chambre pénale de la Cour de cassation décidera dans les cinq prochains jours si l’affaire pénale concernant le Catholicos de tous les Arméniens et les six évêques doit être jugée à Erevan ou à Etchmiadzine.
Si le tribunal retient les accusations contre les hauts dignitaires religieux, ceux-ci encourent une peine maximale de deux ans d’emprisonnement.
C’est la première fois dans l’histoire de l’Arménie indépendante que le chef de l’Église apostolique arménienne comparaît devant un tribunal.
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