Le « Blachsmith Institute » ( www.blacksmithinstitute.org ) vient de publier le classement des 30 sites mondiaux les plus pollués. Parmis les 10 sites les plus pollués arrive une ville de triste souvenirs poue les arméniens, celle de Soumgait en Azerbaidjan qui n’en finit plus de hanter les esprits.

Les Nouvelles d’Arménie Magazines vous propose la traduction du passage du rapport concernant la ville de Soumgait en Azerbaidjan.

Le problème :

Soumgait était un centre industriel de premier plan à l’époque soviétique rassemblant près de 40 usines industrielles et chimiques dont gomme synthétique, chlore, aluminium, détergents et pesticides. En ce temps là, alors que les usines fonctionnaient normalement, 70 000 à 120 000 tonnes d’émissions lourdes étaient annuellement rejetées dans l’atmosphère. Avec la nécessaire hausse de productivité, la chute des coûts de production, les dégâts sur l’environnement et ses effets sur la santé et la sécurité, les industries ont petit à petit quitté la ville fortement contaminée. Les salariés des usines et les résidents de la ville ont été exposés à des problèmes de pollution de l’environnement qui garderont de leurs effets pendant encore plusieurs décennies. Le non traitement des eaux usées et les contaminations au mercure (dues aux industries de produits alcalins et chloriques) continuent de se faire lourdement sentir. Le manque permanent de contrôles, des technologies dépassées, les dépots impropres et l’accumulation des déchets industriels sont justes quelques unes des plaies de la cité.

Impacts sanitaires :

Soumgait avait l’un des taux de mortalité les plus importants durand l’époque soviétique et le taux de maladie et de taux est resté à un niveau toujours très élevé. Une étude conjointe conduite par l’ONUDP, le OMS, le ministère de la santé de la République d’Azerbaidjan et l’Université d’Alberta démontra que les résidents de Soumgait sont victimes d’un taux très élevé de décès et de décès dus aux cancers. Le taux de cancer à Soumgait est de 22-51% plus élevé que la moyenne dans le reste de l’Azerbaidjan. Le taux de mortalité par cancer est 8% plus important. Et à l’évidence, le taux réel de cancer reste sous-estimé par rapport à la vraie réalité. Un fort pourcentage de bébés naissent prématurés, arrivent à terme mort-nés ou avec des malformations génétiques tels que mongolisme, déformation ancéphale, spina bifida, des faiblesses osseuses, des fissures du palais mais aussi avec quatre ou six doigts ou orteils.

Situation des actions de préventions :

Le gouvernement d’Azerbaidjan a obtenu une assistance internationale pour la réhabilitation environnementale et économique de la ville et ce de la part de nombreuses organisations des Nations Unis tels que les Nations Unis pour le Programme et le développement (UNPD) et l’Organisation Mondiale pour la Santé (OMS). Le ONUPD a aidé àç la création d’un Centre pour la Réhabilitation de l’environnement de Soumgait (SCER) pour rechercher et mettre en prioirité les problèmes environnementaux et afin de pourvoir proposer des programmes spécifiques. Un certain nombre d’études épidémiologiques sont en cours à Bakou pour renforcer les capacités des experts locaux. En 2003, la Banque Mondiale a accordé un crédit de 2,7 millions de dollars pour nettoyer une ancienne usine de production de chlore où 1 566 tonnes de mercure étaient encore entreposées, et notamment la construction d’une enceinte de sécurité. Des projets internationnaux fondés par le Royaumme-Unis et le Japon sont aussi organisés. Les rapports indiquent que seulement 20% des entreprises de l’Ex-URSS sont toujours en activité et que des débats sont en cours pour statuer sur la possible fermeture de certaines d’entre elles. Autant dire que le challenge à relever reste énorme au vu de la gravité de la situation et de l’urgence des travaux de réhabilitation.

Traduit par Armen de Shoushi