Quelque 250 fidèles ont fondé une église orthodoxe occidentale et se sont donnés un évêque qui a été sacré sous le nom de Grégoire, a annoncé mardi la communauté.

La cérémonie s’est tenue le 17 décembre à Gorze (Moselle). Cette nouvelle Eglise est composée de "petites communautés paroissiales en France et en Belgique", réunissant au total quelque 250 personnes.

Jusqu’ici ces paroisses relevaient de l’autorité de l’Eglise copte orthodoxe et de l’Eglise catholique orthodoxe de France mais elles ont décidé de "délaisser le caractère souvent autoritaire et conservateur des structures" des églises d’Orient et catholique romaine. Elles affirment réunir "la foi orthodoxe et la culture occidentale".

Le père Michel Mendez, devenu le premier évêque de l’Eglise orthodoxe des Gaules sous le nom de Grégoire, était jusqu’ici abbé du monastère orthodoxe Saint Michel de Bois-Aubry (Indre-et-Loire).

Les orthodoxes occidentaux proposent de "vivre la foi chrétienne dans la fidélité aux sources du Christianisme, celles des Apôtres, des Pères du désert, de la mystique orthodoxe".