Le chanteur français d’origine arménienne Charles Aznavour a lancé samedi 30 septembre dans la soiée "l’année de l’Arménie en France" par un concert géant sur une place de Erevan, auquel a assisté le président français Jacques Chirac en visite d’Etat dans ce pays.

Les chanteurs Danny Brillant, Nana Mouskouri, Line Renaud, Isabelle Boulay, Hélène Ségara , venue avec sa mère et sa grand-mère, et Michel Legrand - ces deux derniers étant d’origine arménienne - ont précédé sur la scène Charles Aznavour, véritable star dans son pays.

De "La bohème" à "Emmenez moi" ou encore "J’me voyais déjà", celui-ci s’est lancé sur la "place de la République" durant plus d’une heure dans un tour de chant durant lequel il a interprété ses principaux succès devant plusieurs dizaines de milliers d’Arméniens éblouis, hurlant de joie dès le début de chacun des tubes du chanteur de 82 ans. Il a déchaîné régulièrement le public en lui parlant en arménien, reconnaissant qu’il n’utilise jamais cette langue sur scène, "mais çà va peut-être changer", a-t-il lancé.

"Merci de nous avoir donné Charles Aznavour, ce soir nous vous le prêtons", a déclaré la chanteuse et actrice Line Renaud à la foule en le présentant aux côtés de l’acteur Jean-Claude Brialy, l’animateur de la soirée.

M. Chirac et son épouse Bernadette, ainsi que les quatre ministres qui l’accompagnaient, l’ancien ministre d’origine arménienne Patrick Devedjian, plusieurs députés et une dizaine d’hommes d’affaires d’origine également arménienne, dont Alain Manoukian (textile) et Amen Petrossian (caviar), ont assisté à ce concert, clos par une chorale d’enfants d’Erevan chantant un "formi-formidable" revisité.

Ce concert dans la capitale arménienne ouvre l’année de l’Arménie en France, "Arménie mon amie", qui présentera jusqu’au 14 juillet prochain environ 400 manifestations culturelles arméniennes dans une centaine de sites en France.

Monument de la culture française, même s’il n’aime pas ce qualificatif, Charles Aznavour, 82 ans, est aussi l’une des plus célèbres vedettes internationales originaires d’Arménie, le pays de ses parents, avec lequel il a entretenu des liens étroits tout au long de sa vie.

Le chanteur, dont le vrai nom est Aznavourian, fonde en décembre 1988 après le tremblement de terre qui dévasta le nord du pays, le comité "Aznavour pour l’Arménie" pour collecter des fonds.

Il est ensuite nommé ambassadeur permanent en Arménie par l’Unesco.