Un grave incident s’est produit entre athlètes Azéris et Arméniens quelques instants avant les cérémonies d’ouverture du 4e championnat du monde juniors de karaté qui s’est déroulé du 11 au 13 novembre à Limassol (Chypre). Krikor Mikaélian, le président de la Fédération arménienne de karaté a détaillé devant la presse ces événements. Alors que la délégation arménienne, composée de 5 sportifs âgés de 15-17 ans allait entrer dans la salle pour le défilé des 57 délégations participantes à l’ouverture du championnat, une vingtaine de membres de la sélection Azérie, âgés de 18-20 ans attaquait le président de la Fédération arménienne. Un Azéri s’attaquait également à un jeune chypriote de 11 ans qui portait le panneau « Armenia ». Mais très vite, les services de sécurité de la salle parvenaient à isoler les assaillants et le calme revenait. Selon Krikor Mikaélian, malgré leur nette infériorité numérique, à un contre quatre, les Arméniens infligeaient aux agresseurs Azéris « une juste correction ». Néanmoins, cet incident déconcentra d’après K. Mikaélian les membres de la sélection arménienne qui furent en dessous de leur potentiel technique et sportif lors des compétitions. La Fédération internationale a aussitôt condamné fermement l’attitude sauvage de la délégation azérie. La Fédération arménienne, reçue par le comité de discipline de la Fédération internationale, demandait une sanction exemplaire. Le comité décidait aussitôt d’interdire durant un an la sélection azérie, de toute participation aux compétitions internationales. Par ailleurs, le président de la Fédération azérie de karaté, aurait le soir même de l’incident, présenté ses excuses et ses regrets à son homologue arménien. Le dirigeant azéri a en outre promis d’évoquer ce grave incident auprès du président azéri ainsi que les dirigeants du Comité olympique du pays. Selon Krikor Mikaélian, en 1999 les équipes d’Arménie et d’Azerbaïdjan de karaté s’étaient rencontrées lors d’un tournoi à Téhéran. La sélection arménienne avait remporté et s’était qualifiée pour la finale. Mais aucun incident entre les délégations n’avait été relevé.